参选宫女的队伍在一座比较偏僻破旧的宫殿前停了下来，女官们将这二百多人分成十余组，等待一组一组地进殿检查。
“诸位稍候，请在殿前等候，叫到名字的请进殿检查。第一组，王珍淑，李旭禾，池柳儿……”内侍常得伦的声音响彻在众人耳畔，如同碎瓷片刮在地面上一样，听得怀容心口发闷。怀容不再言语，想起等会儿的检查，不由得有些紧张起来，手心也出了层层的冷汗。
皇宫中的检查自然要比海选严格得多，不多会儿，殿外就站着为数不少的落选女子了。听见常公公叫到了自己的名字，怀容跟着众人进入了密闭的清平殿接受姑姑们的仔细检查。检查完后出了内殿，怀容却怎么也找不到在外间放置的衣服。在四周走了一圈，才看见一个女子身上的衣服很是眼熟，便走过去细细确认。那个人转过身来，一脸疑惑地说：“你干什么？
“请问……”怀容觉得这个问题启齿，面色赤红地小声问，“请问您是否错穿我的衣服了？”
那人猛地低头检查身上的衣裳，脸色一刹那间潮红：“呀，对不起！我……我不是故意的！”
“那这件是你的吗？”怀容将剩余的一件绿衣举至她眼前。其实这两件衣服真的很像，不仔细看还真的看不出来。
“是的是的！”那人不好意思似的一笑，忙脱下衣服换了，嘴里说道，“真是对不起！”
“没关系的。”怀容微笑着回应。
“淑律，发生什么事情了？”一个身材高挑，面容清秀的女子踏着莲步徐徐走了过来，一脸疑惑地问。
“哦，惜绡，我不小心穿错她的衣服了。”简淑律吐了吐舌头，不好意思地说。
谢惜绡忍俊不禁，伸着纤长的食指点了点简淑律的脑门：“你呀，酱油喝多了蒙了眼睛，连衣服都能穿错？”
简淑律掩着脸口，不好意思地转过身去，听得谢惜绡问怀容：“你叫什么名字？”
怀容忙答道：“我姓玉，名叫怀容。”
“我叫谢惜绡，她叫简淑律，给你添麻烦了，真是不好意思。”谢惜绡道。
“没有关系的，我们这不就认识了吗？”怀容笑道。
“淑律啊，你下次可别再穿错别人的衣服了啊！”谢惜绡打趣道。
简淑律回过头来，对她怒目而视：“行啦，我有那么笨吗？你再说我就要生气啦！”她脸色涨的通红，小拳头也捏得紧紧的，样子可爱极了，逗得惜绡和怀容一齐笑了起来。见到两个都笑了，她佯装生气，转过身装做在忙自己的事情，不理睬怀容和惜绡了。
怀容正乐着，和宜辰风风火火地跑了过来：“怀容姐，我们都选上了，快出去集合吧。“
替她擦了擦额上的汗水，怀容道：“总是这么急做什么，看你跑得一头的汗。”
这时也有人来告诉简淑律和谢惜绡也入选了，四人便一齐走出清平殿，与被选中的一共六十四个宫女一起跟着训导女官进了一座气势恢弘的大殿。殿名德仪宫，格局分外正式，一看就知道不是做普通用途宫殿。这些民间女子，平生都是第一次进这样宏伟的建筑，眼睛都看得发直了，除了不停地赞叹，简直不知道该说什么才好。
德仪宫是册封妃子，训导宫中礼仪的正殿，不是什么人都可以进来的。单看主殿，就比清平殿宽敞两倍有余。宫殿两侧挂着太祖皇帝对臣子后妃及公主亲王女眷的训导字幅，金光灿灿的，下面排列着让人不寒而栗的惩戒宫人的刑具，意思是让众宫人在平步青云的时候不要忘记宫中最基本的礼节，否则家法难饶。侧室陈放着历代册封的文书金印，包括皇后，四妃，妃，九嫔的册封文牒，以及公主，郡主，县主，亲王妃，皇室女眷，各夫人的文牒，俱是权贵女子的骄傲，也是后宫诸人的努力目标。不过对于宫女来说，让自己的名字载入金册藏于此地是绝无可能的。大滦祖制，宫女就算封了妃子，也不可能授其金印，就连封号也要另拟，不能用规定的封号。虽然古代有卫子夫，赵飞燕这样出生低微的皇后，但是她们的最终结局还是让人不忍去想。
六十四个宫女按照次序在大殿内正坐，四周站满了宦官宫女等人，动一下脖子都有人看着，所以众人都正襟危坐，不敢稍动半分。大殿里寂静得如入无人之境，房梁上，训导女官严肃的声音庄严地萦绕着。
“尔等新入宫廷，须知宫中礼节，与民间迥异。第一，守《女则》。君为臣纲，夫为妻纲。汝等既为宫人，君即为天，要谨守天道，不可做不该为之事，事必从夫，不忠不贞者，宫规处置。
第二，不违坤道。起居定时，不刻饰自身，勤勉努力……”