平妈妈立刻应了一声，从外室进来，后面跟着流萤，一脸急色。
“什么事？”乔子筠问，眼睛看向流萤。
流萤立刻求道：“小姐，你快去救救胭脂吧！也不知她犯了什么事，夫人竟是下令将她往死里打！”
乔子筠收回眼光，沉默。
“小姐？”流萤觉得情况不对，一阵慌乱，看看平妈妈，到底忍不住怯生生地提醒。
“带我去看看。”乔子筠下床。
行刑是在外院，隔老远便听到板子打在肉身上的闷响，沉闷单调。流萤听得心惊肉跳，偷偷看乔子筠，却见她浑不似往日，一张脸木然无波，看不出一丝情绪，心里越发慌乱。
待走到院门，乔子筠却像突然之间失去所有力气，犹豫了很久，仍是没有勇气上前。
流萤年纪小又贪玩，有些时候难免思虑不周。这天寒添衣，天热换帐之类的生活琐事，一多半是倚仗着胭脂。胭脂心细，乔子筠沐浴习惯用何种香料，喝水习惯于多少温度，心情不好喜欢翻哪一本书，全默默记在心里。屋里屋外，大小事宜，竟不用乔子筠操一点心。每次被乔夫人逼着做针线，陪着她分线纹样选色挑针的总是胭脂；每次带着流萤、藕香她们一通胡闹，嗔怪无奈却也善后圆场的也总是胭脂。乔子筠没有根深蒂固的主子奴才观念，也没有觉得胭脂的付出用心皆是理所当然，她一年多的文府生活与胭脂息息相关，水融。胭脂是与乔夫人、乔子言、平妈妈、流萤一样的自家人，是可以把后背交给对方的自家人。来自于自家人的背叛，猝不及防，痛不可当。
“平妈妈。”半晌，乔子筠低声吩咐：“去叫他们住手吧。”说罢，转身回房。
乔夫人回院时，乔子筠正坐在窗边发呆，下巴撑在窗棂上看秋日落阳，半边天的五彩云霞，夺目绚丽。室内没有点灯，暮色在乔子筠的脸上映上一层薄薄阴影，黯然没有生气。
“娘。”乔子筠起身，轻声叫。乔夫人一记耳光扇了过去。乔子筠被打得一懵，随后反应过来，径自跪了下来。
乔夫人气得浑身发抖，指着乔子筠怒吼：“我平日里的话，你但凡记得一句，今日就不会闯下这么大祸！给我跪在这里好生想想，你错在哪里？”说罢，拂袖而去。
乔子言今日和文琅去了永宁府，吃过晚饭才回。文琅将他送至乔家院前，惯例是要进去坐坐。桂枝却出来挡驾：“今天夫人有些不适，已经歇了，不便招待三少爷，还望见谅。”
文琅愣了一下，乔子言已经急道：“娘怎么了？”一边匆匆和文琅告别，冲进院里。文琅只得道：“既是如此，我便不打扰姑母休息，明日再来问侯。”隐隐觉得有些不对，却也摸不出头绪。
乔子言一溜小跑进院内，看到流萤跪在乔夫人房外，惊道：“流萤？”
“少爷？”流萤一回头见了救星，急道：“少爷快去求求夫人。小姐被夫人罚跪，到现在还跪在房里呢。”
乔子言大惊，来不及问怎么回事，立刻冲进乔夫人房中。乔夫人躺在床上，背对着房门。平妈妈见乔子言来了，对他做一个“嘘”的手势。
“平妈妈，怎么回事？流萤说娘罚姐姐跪在房里不准起来？”乔子言急声轻问。
平妈妈还没说话，乔夫人已经闻言转身：“子言？过来。”乔子言立刻奔了过去，拉着乔夫人的手问：“娘，您不舒服？”
“只是有些累而已。”乔夫人露出一个淡淡的笑容，摸摸乔子言的头，眼睛透着深深疲惫。
“姐姐怎么了？流萤说您罚她跪着，不许她起来。”
乔夫人顿了一下，徐徐道：“姐姐做错了事。”
“呃，”乔子言眼珠转转，小心看着乔夫人的脸色：“姐姐没有认错吗？”
“有些错，不是认个错就能了结了的。”乔夫人笑容转为苦涩。
“那……”乔子言听不太懂，犹豫着喃喃：“娘还是饶了姐姐吧。”
“如果，”乔夫人看着乔子言：“如果姐姐犯的错，牵连到了你，你会原谅姐姐吗？”
乔子言瞪着一双圆眼，不解：“当然原谅，姐姐是姐姐啊。”
乔夫人沉默地看了他一会儿，心酸一笑，将他揽入怀里：“好孩子。”双手紧了紧，松开。吩咐道：“去叫子筠起来吧。”
乔子筠跪在房中，乔夫人吩咐任何人不得靠近，自然也没人为她掌灯。黑暗慢慢侵袭了整个房间，夜冷砖寒，寒气自膝盖处一丝丝向体内袭去，脑子却是前所未有的清晰。
来这个世界之后，一直在乔夫人的羽翼下生活，舒适安定，最大的烦恼也不过是要嫁给自己的表弟。原本以为嫁给文琅便是最大的退忍，如今才知道自己的天真。
现在要面临，大概是最坏的处境了。这个时代，女子和非夫君的男子有肌肤接触，即使如乔子筠一样的外来者，也知道是了不得的大事。自己和文琅的婚约是注定保不住了。乔子筠沉默，她是怎么从来没有想到要防袁金红呢？虽然，知道袁金红不是良善之辈与认定袁金红会对自己下手，是两码事。但是，她并没有防人之心。她不会从珠丝马迹的不对劲中迅速觉察出危险，这才是最根本的错误。这是被宠坏的孩子才会犯的错误。乔子筠苦笑，温室呆久了，居然就真把自己当成了朵娇花。
忽然灯光一闪，流萤举着烛火进来。后面跟着平妈妈：“小姐，夫人让您进来。”
流萤放下烛火，上前去扶乔子筠。乔子筠双腿麻木，在地上撑了一下，才勉强站起。
“有几句话，老奴想跟小姐说。”平妈妈上前与流萤一起扶乔子筠圈椅上坐下，缓缓道。
“流萤，去给平妈妈倒杯茶，然后去门口守着，不许人进来。”乔子筠干脆利落吩咐。
“小姐，如今可有什么打算？”平妈妈直接问。
乔子筠沉吟片刻：“娘是怎么说的？”
“夫人问少爷，如果小姐犯的错牵连到少爷，少爷能不能原谅小姐？”平妈妈道，注意着乔子筠的表情。
乔子筠不能置信，瞪大眼睛。
“少爷说，当然原谅，姐姐是姐姐啊。”平妈妈继续。
乔子筠霍然起身，双腿一软，又跌了下去。
“夫人是下定决心要保小姐了。所以老奴来问问小姐准备如何？”平妈妈道：“俗话说，手心手背皆是肉。夫人却常常说，断不会为了少爷委屈了小姐。夫人心里，实在是很疼小姐……”
“平妈妈，别说了。”乔子筠低声打断了她，抬头笑一笑：“谢谢你告诉我，我知道了。”
平妈妈看着乔子筠的笑容，突然之间有些心酸：“小姐，老奴知道难为你了。可是乔家的以后全得倚靠少爷……不能坏了少爷的名声，不能坏了乔家的名声啊。”
“我知道，我知道。”乔子筠微笑，低声道：“我的过错，由我自己来解决。”立起来，对着平妈妈拜倒：“平妈妈，我知你一向忠心耿耿。子筠不孝，恐以后无法侍侯于娘面前。只能将娘与子言皆托付给你，子筠一世感激不尽。”
平妈妈先是吓了一跳，连忙去扶乔子筠起身，后来听说，更觉心酸难耐，哽咽道：“小姐放心……是老奴多嘴……是老奴多嘴……”眼一闭，两行泪滑了下来。
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明天十一，祝各位JM国庆快乐，吃好，玩好，乐好！：）