一进内室，乔子筠一眼就看见乔夫人双眼泛红，斜坐在贵妃塌上陪着一个银发老太太，心知这便是外祖母文太夫人了。连忙一拉乔子言，跪下叩头：“子筠，子言给外祖母请安，愿外祖母福寿安康。”
文太夫人连忙道：“快起来，快起来，筠姐儿带着言哥儿到外祖母面前来，让外祖母好生看看。”
乔子筠牵着乔子言走到塌前，文太夫人一把搂过文子言。文子言眨眼看看乔子筠，乔子筠点点头，乔子言就乖乖地叫：“外祖母。”
“哎。”文太夫人脆脆应了一声，笑得双眼眯起：“言哥儿长得真好，瞧这眉眼品貌，和三姑爷是一模一样。长大了也给我们考个探花回来。”
“姐姐说，青出于蓝，要胜于蓝。爹爹是探花，我要中状元。”不怕生的文子言见外祖母和蔼，便大声将他往日常说的话说了出来。一句话让众人笑做一团。文太夫人连声赞道：“好好好，我们言哥儿有志气，长大中状元。外祖母等着看你金榜题名，簪花游街。”
旁边一个穿石青刻丝福字团花裙的婆子凑趣道：“太夫人，言哥儿人虽小，志气可高，咱家以后可要多个状元郎了。”太夫人越发喜悦：“那便借你吉言了。”从丫鬟手中拿过一串状元及第金锞子递给乔子言：“状元郎该用状元锞子。”乔子筠见众人不语，唯那婆子接话，免不了多看那婆子一眼，料来这便是文喜方才口中的白妈妈了。
“谢谢外祖母。”乔子言接过金锞子，转身便交给乔子筠：“姐姐，给你。”乔子筠抿嘴笑道：“你年小志高，那是外祖母赏你的。姐姐没本事做状元，自然也用不上这状元锞子。”
太夫人哈哈大笑，转向乔夫人：“筠姐儿好伶俐一张嘴啊，只怕比你小时候还精灵几分。”乔夫人一脸笑意地看着自己这对儿女，道：“娘也别太宠着他们。这会儿不过在娘面前装装样子，皮起来一个两个都跟那猴儿似的。”
“小孩子家性子活泼不比那闷鸡儿似的好？只要大规矩不错便好。”太夫人转过头，笑咪咪地拉着乔子筠的手，看了一回：“还别说，长得也比你年轻时要俊上几分。”
“我怎么瞅着表姑娘倒有太夫人年轻时的几分模样啊？”刚刚凑趣的白妈妈笑咪咪又接了话。
太夫人闻言，又细瞧了瞧，忍不住笑道：“可别说，还真有点像。”转身吩咐道：“把我嫁妆里那个玉镯子拿来。”不一会儿，一个丫鬟捧了个雕着缠枝繁花的乌木盒子来了。太夫人打开盒子，拿出一个洁白莹润的镯子，拉着乔子筠的手给她带上：“这个镯子是我最喜欢的物什。当初我还在家的时候，一次和六姐都看中了它，两个人抢着要。娘买了，偷偷给了我，然后骗六姐说被人买走。六姐气得足足三天都没吃下饭呢！”笑一笑又道：“只可惜也因此，我在家从不敢将这个镯子上手。统共也没带两回。”
乔子筠听说，连忙道：“外祖母心爱之物，子筠怎能割爱？”一边去褪镯子。太夫人按住她的手，正色道：“你坚强懂事，孝顺母亲，照顾弟弟，是个好孩子。况且又在孝中，这个镯子正好可以用上。不准推辞，再推，外祖母可不喜欢了。”
乔子筠只得道谢：“子筠谢外祖母赏。”
太夫人笑着，又告诉她：“你们二舅母前日里去了梵音寺还愿，要过几日才会回来。先去见一见你们大舅母和几个姐妹。”刚刚说话的白妈妈走了过来，领着乔子筠姐弟俩走到下首端坐的夫人面前，道：“这是大舅母。”乔子筠和乔子言恭恭敬敬行礼，叫大舅母。
大夫人李氏有一张不苟言笑的脸，不笑之时带了几分凶相。乔子言不敢多说话，道过谢之后接了大夫人赏的平安玉扣，乔子筠则得了一枚赤金喜鹊登枝头簪。
再来就是文府的小姐们。因今天乔家才到，太夫人命人把永宁府的一位嫡小姐一位庶小姐一并接了过来。见文子筠姐弟走上前，呼啦啦立起五六个，大家叙了年纪，便姐姐妹妹弟弟叫了起来。
永宁府的六小姐文珊一张红润润的苹果脸，此刻终于遇到比她更小的乔子言，高兴得不得了，拉着乔子言就嚷：“叫姐姐！叫姐姐！”引得众人一片哄笑。乔子筠一边微笑见礼，一边细细看着眼前这五六个女孩。
乔家嫡长女四年前入了宫。现如今府上最大的是二小姐文珏，是大姨娘所出。那个穿粉色衫子沉默温和的就是了。三小姐文珂是西府熊姨娘所出，有一双极漂亮的凤眼，却是淡漠性子，只是挂个微笑坐在一边。四小姐文琪是二姨娘所出，比三小姐文珂不过小两个月，个子却矮半个头，极瘦，偏偏精力旺盛，正拉着自己叽叽呱呱询问秦阳风貌。五小姐文玫是嫡女，戴了赤金项圈，穿着大红襦裙，称得一张小脸又白又嫩，见乔子言叫了文珊六姐姐，争着也要文子言管她叫姐姐。
“筠姐姐，平日在家作什么消遣？”盈盈笑着搭话的是宋香浮，太夫人娘家族中侄孙女，自幼父母双亡，居于伯父家中，太夫人怜她孤苦，时常接她过府住上一段时间。因为伯父一家年前去颖州上任，不便带她，太夫人便将她留了下来。
见到宋香浮后，乔子筠顿时有翻白眼的冲动。这不活脱脱的“史湘云”吗？这出架空《红楼梦》可是越唱越完整了。
宋香浮有江南女子的白腻肌肤，穿着淡紫春衫，杏黄络子结了颗明珠垂于裙边。笑时嘴角一边一个小小梨涡，十分柔媚。听乔子筠说不过翻几本闲书，马上追问所读何书？乔子筠几乎要汗颜了，她的闲书是当真的闲书。就是琢磨着要给乔子言启蒙，翻了翻千字文，三字经，最多再加上几本游记。
“不过认得几个字，真不敢称读书。”乔子筠不敢在这个话题纠缠，立刻转话题：“不知香浮妹妹平日里都作什么消遣？”宋香浮抿嘴一笑，还没说话，一旁文琪已经抢话道：“香姐姐可厉害啦，琴棋书画无一不会。连绣的花儿也比其它人绣得漂亮。”“真的！真的！”文玫也凑了过来，拉住宋香浮的手：“上次香姐姐给我绣了个荷包，我过年的时候带到舅舅家，三表妹和四表妹羡慕死了，缠着我非要看看，连二表姐也想拿去做样子。”摇摇宋香浮的手，爱娇道：“香姐姐，什么时候再给我做个香袋吧？我上次看你挂在身上那个用五彩丝线绣的，好漂亮啊。”宋香浮微笑应道：“好啊，你写满一百张字，我就给你做个如何？”“啊？”文玫吐吐舌头，转过头去，不肯接话。文琪便凑上前：“香姐姐，你什么时候给我做个荷包啊？你去年就答应了，这都快半年了，也没做出来。”宋香浮笑一笑：“你是姐姐，你写三百张字，我就给你做个。”“当真？”文琪眼神一亮。“请筠姐姐做见证。”宋香浮把文子筠推上前。
文子筠见宋香浮与她们姐妹关系如此之好，倒有几分羡慕。上一世，她是独生子女，最羡慕的便是人家有个兄弟姐妹的。