天衡十一年，春。
沧浪江浩浩烟波，自北向南，川流入海。行至蟠都，水流转缓，在三月阳光映照下，碧波描金，细跃鳞光。沿岸桃杏灼锦，杨柳绵帘，婉延绕堤，织就一片璀璨春光。
文昌府大管家文喜，一大早就带了数辆马车十来个杂役，亲自候在码头。眼看日头过午，还未见所等之人，恐太夫人心急，便先打发了个小厮回去通禀，然后掏出几个大钱，招呼众人到茶铺歇歇脚，喝口凉茶。这间茶铺本是为码头的脚夫苦力所设，哪里会有什么好茶，不过是些碎叶杂枝，浸成一杯混浊不堪的茶水。文大管家勉强端起来略尝了一口，苦涩难咽，纵是口渴，也不愿再碰。
闲着无事，几个杂役就凑在一起聊天。
“听说这次是接三姑奶奶一家。我入府也有几年了，怎么就从来没见过这位奶奶？”说话的是一个十七八岁的杂役。
“别说你没见过了。你问问这里的人，只怕也就老孙能知道一二。”另一个年纪大点的接口道：“三姑奶奶嫁给姑爷后，不出一年，三姑爷就外放秦阳知府。三姑奶奶随姑爷任上去，这十几年来，倒是第一次回家。”
“听说三姑奶奶当日嫁得可是个探花老爷？老孙，你说是也不是？”先头那个好奇的杂役又问。
老孙是个黧黑精壮的汉子，因媳妇是内院放出来的三等丫鬟，比之一般杂役多出几分见识。见有人追问，便道：“虽说是个探花老爷，却是有状元之才。因是笔误，忘了避讳先皇名字，原本是要直接落榜。却是他运气好，遇上了我们家老爷。老爷爱惜他的人才，还是将他取中，又将三小姐嫁给了他。所以我们老爷除了是三姑爷的岳丈之外，也是三姑爷的恩人。”
“这位三姑爷真正好福气，能遇到老爷。”众人闻言，纷纷点头叹道。
“可不是。”老孙见周围围得人越来越多，渐渐起了兴致，便把他媳妇昔日的一套话搬了出来：“要说当时我们家三小姐那可是整个蟠都出了名的。谁不知道文三小姐貌美无双，且品性娴淑，识字知礼？那容貌品性，就是入宫做个贵妃娘娘也做的。还未及笄，那求亲说媒的便已踏破了门槛。若不是太夫人心疼女儿，想要多留两年，又哪里轮得到三姑爷？”
众人神往之余，便有人问道：“老孙，说到底，你见过三小姐没？”
“怎么没见过？”老孙白了他一眼，“三小姐和姑爷三朝回门时我就见过。”顿一顿，回忆起当日情景：“那时我才十六，挤在人堆里远远看了一眼。三小姐穿着大红的衣裳，戴着龙眼大的珠钗，乌鸦鸦的头发，白雪雪的皮肤，和姑爷站在一起，就像那画上的仙子一般。”
众人一阵啧啧声。
又有人问：“三小姐这次回来探亲，总要住上些日子吧？”
“哪里是回来探亲。”老孙叹了口气，摇摇头：“却是三小姐命苦。三姑爷大前年冬天病逝。三小姐如今孤儿寡母，太夫人这次是打算接她回来长住。”
周围一阵叹气声，又过片刻，有人问：“我听说，三小姐膝下是有一子一女？”
老孙刚要回答，突听棚外一阵喧闹：“来了，来了，船来了。”
文喜急急站起，出了茶铺，就见一船正缓缓靠岸。急步向前，走近了，看到船头立着儿子文武，不由露出微笑。
待船放下甲板，文喜先上船请安。正座端坐着一个素衣妇人，眉目正是三小姐文灵。下首坐着一个十三四岁的袅袅少女，搂着一个三四岁粉面团子一般的童子，皆是素服。文喜立刻拜倒在地：“文喜给三小姐请安。三小姐一路安好？”他是府中旧人，十几年重逢，想起当日三小姐离家尚是娉婷少女，如今再遇却已是孀居妇人，可叹天意难测，世事无常，话语间就忍不住带上了一丝颤抖。
“子言，快去把你喜叔叔扶起来说话。”乔夫人文灵乍见故人，顿时有泪盈眶，哽咽着吩咐。
文喜便见那个三四岁小男孩从姐姐怀里跳下，朝他跑来，忙连声道：“不敢劳动小少爷。”磕了个头，站起身来。小男孩停住脚，一时不知再该如何，习惯性转身看自己的姐姐。
“请喜叔叔坐啊。”一个清脆的声音低低提醒。。
文喜一抬头，那个十三四岁左右的素衣少女，眉目与乔夫人甚为相似，一双眼睛笑意盈盈，心知便是大小姐乔子筠，忙躬身问好，方才落座，自有丫鬟奉上茶水。
“娘亲可好？”乔夫人用手帕拭过泪，问道。
“老夫人身体康健，从派人去接小姐起，就与白妈妈每日在家计算小姐还有几日归家。”文喜恭恭敬敬回道，“老夫人算着三小姐就这两日到，一早就命我来码头恭候。刚刚我已命小厮先去回禀。此刻车马已预备好了，便听三小姐吩咐。”。
乔夫人此刻归心似箭，吩咐道：“这便启程吧，总不好劳娘久侯。”
文喜起身应是，下船自去安排。
乔夫人便问一边的丫鬟桂枝：“可都收拾好了？”
桂枝躬身答道：“大东西没有拆箱，一些日常用的小东西，待会儿寻个大箱子，拢一拢便好了。”乔夫人点点头，又问乔子筠：“你那儿呢？”
“早起就和流萤把该收拾的全部收好了。”乔子筠拉着乔子言，想一想，仍是忍不住道：“娘，我们真要住在侯爷府吗？”
“那是你大舅舅家。”乔夫人不知道为什么平日乖顺的女儿非于此纠结不清，语气便放重了些：“也是我娘家，我自小长了十五年的家。况且如今我们孤儿寡母，家里没个男人，住在那里总比较方便。”
乔子筠心知乔夫人所言不错，叹了口气，默默退下。
这件事情合情合理，确实没什么好纠结的。问题是，乔子筠并不是这个时代的人，她来自于另一个时代，那个时代有火车有飞机有摩天大厦，还有一个叫曹雪芹的人，写了一本叫做《红楼梦》的小说。此情此景，总让她想起《红楼梦》上的贾府，而他们一家，则是林黛玉的身世薛宝钗的情况。这不得不让她别扭啊！
是的，她赶上了百年穿越潮。莫名其妙来这个时代已经两年有余了。刚过来那时，父亲新亡，母亲重病在床，她昏倒在后花园的走廊上，两岁大的乔子言跪坐在她身边，拉着她的手哇哇大哭。她还没来得及梳理清身份背景，便先要学着照顾弟弟服侍病母。后来才知道，原来的乔子筠撞到了父亲的小妾尹氏卷款私奔，上前理论，却被奸夫用花瓶砸晕。一缕芳魂就这样缈缈而逝，换来了她这个异世孤魂。
来不及害怕，也来不及孤独，甚至连感慨都来不及，乔子筠便要迅速适应新生活。她没有办法不顾那个一双水汪汪大眼，拉着她一口一个姐姐，睡觉非要偎在她怀里，半夜惊醒第一个要找她的弟弟乔子言，也放不下那个以为自己即将离去，拉着她交待后事，将她的未来生活一样一样规划清楚，生怕错漏一点，让儿女吃亏受苦的母亲。于是，她支着那个尚不足十三岁的身躯，煎汤奉药，亲侍床头。撑了两月有余，乔夫人终于病愈，她却倒下昏睡了一天一夜，吓坏了乔夫人和乔子言，好在底子不错，养了十来天，也就恢复了。
比之其他穿越女，乔子筠穿越之后的生活几乎没有遇到一点波折。不清楚原版乔大小姐的前尘往事？病中的乔夫人每日交待“遗言”时便在絮絮叨叨的缅怀中给她说了个清清楚楚。脾气性格大转变？她一清醒，家里便是一团乱，父亲已逝，母亲重病，弟弟尚小，丫鬟婆子们则不敢管主人之事。等家事理顺，母亲病愈，已是两三个月之后，几个月的相处，乔夫人早已习惯她的存在，她的说话语气，她的行为举止，便偶尔一念觉得女儿似乎不若以前一般顽皮任性，也只当是适逢大变，被迫成长，变得体贴懂事。有时候还免不了因家中之事，觉得拖累了女儿，亏欠心起，对乔子筠只有愈加疼爱。乔子筠想起上辈子一个人住在出租房，生病卧床，连喝口水都得自己去倒的日子，再比之如今母亲宠，弟弟爱，丫鬟侍侯排成排，当真不可同日而语。她原本便是个随遇而安，得过且过的性子，在完全不知道有没有机会回去的情况下，倒是安安心心过她现在的生活。
乔子筠花了些时间了解她所处的时代。她穿越的这个国度叫越国，因是靠南，又名南越。现今皇帝姓刘，国号天衡，都城蟠都，也是乔夫人的故乡。听乔夫人的描述，是典型的江南风貌，三秋桂子，十里荷花，云树绕堤沙。不像她们目前所处的秦阳，因靠近北孟，却是苦寒之地，地荒天远，落日孤烟，归雁入胡天。
北孟是存于这个世界的另一个国家，游牧狩猎孕育出的彪悍民族，与南越北南并立，各自称雄。
东边临海，尚有数个小国，国力武装，却不足为惧。
西边则是蛮荒之地，莽莽森林，遮天蔽日，终日漫延着毒瘴迷雾。
这一切大多是乔子筠从书中所读，乔老爷死后，书房便成了乔子筠的天地。整理之时，从策论股经之中翻出了几本游记，当真是如获至宝。其中有一本《东海列岛志》，是乔子筠最爱。那是一本类似于《山海经》的传奇异志，翻山越海，上天入地，写得神乎其神，难辨真假。