远远的，一抬青纱小轿一路摇晃着向东而来，两个穿着粗布衣裳的轿夫不时的擦拭着额角，一边吃力的抬着轿子。轿帘揭开，一个小眼睛的男子露出半个脸来，乍一看是个其貌不扬的少年，再仔细看，圆圆的脸略略发红，一双小眼睛，跟英俊实在沾不上边，只是看向远方的时候眼神透着清明，显出一丝与众不同。
“澄心，咱们到哪儿了？”小眼睛男人看向帘子外面
一个十岁左右的小童，从轿子后面半跑着到帘子前面
“少爷，已经看到登州城门了，估摸着不用半个时辰就能进城了。”说着，看了看天上有些晃眼的太阳又道“您要不要休息一下，我进城去衙门报个信？”
矫子里的男人正是新上任的知县徐治清，按理，徐治清应该乘马车上任，而后在到达登州之前派人前去衙门报信，前任知县马文正率众官官前来相迎，一同进驻县衙，马文正再摆了接风酒席，徐治清再与众人共饮，而马文正是调到济南做知府，算是高升了，又是徐治清的直接上司，徐治清再怎么样也应该表示表示，送些礼品向其示好，这才是正经为官的路子。
只是徐治清的实在是囊中羞涩，他没有雇马车，带着书童澄心步行了许久，一直到了莱州，才雇了顶小轿赶路。这也怨不得徐治清，实在是出不起银子。
“不用报信了，咱们到前面的茶棚休息一下，直接进城吧。”徐治清说罢放下了帘子。
不多时，到了茶棚外，轿子停了下来，徐治清从青纱小轿走出，眯着眼睛远远的向登州城门望去，古老的登州城门在这空旷的官道上略显高大，但跟京城的城门相比，却破旧的厉害，甚至连箭楼都少了几个角。徐治清看了半晌，脸色由平和转为肃穆，小眼睛里闪过一丝清明，想着这里将是他第一个为官之地，这里的老百姓会称他为大老爷、父母官，心里不由得生出一份自豪之情，又想着金殿上那深沉的声音“每个刚上任的人都想做个好官，真的能成为一个好官的又有多少，大部分的不是随波逐流，便是被砍了脑袋！”又不由得叹了口气。
待到澄心提醒，徐治清这才跟着澄心走进茶棚，澄心招呼店家上了些茶和点心，又向着小二吩咐道：
“茶水里加些盐巴。”
小二略显差异，却没有多问，只拿了个粗陶小碟装了少许粗盐上来，登州城的官道虽说不是繁华之地，但往来不是客商就是官家，像这等怪异要求却也不是没有过。
澄心捏了少许粗盐放到茶壶中，轻轻晃了晃，给徐治清倒了杯水，徐治清喝了一口，点点头，道：
“淡了，不过还好”便又招呼轿夫过来一同食用，两个轿夫却很腼腆，也不进茶棚，各拿了一些红薯，蹲在路边啃着。澄心另给轿夫备了茶水，便坐下与徐治清一同喝茶吃点心。
徐治清吃了些茶点，到轿子里换了青色的七品官袍，却没有立即进城，而是回到茶棚坐了下来。澄心看着有些着急
“少爷，咱什么时候进城啊？”
“不用着急，稍等一会。”徐治清坐在登州城西的茶棚里悠然的喝着茶，不时的对着登州城门的方向发呆，澄心招呼店家续着茶水，看起来没有很奇怪，似乎已经习惯了自家少爷的这种发呆的行为。两个轿夫蹲在路边，其中一个已经掏出了旱烟袋，吧嗒吧嗒的抽着旱烟。
一刻钟过后，徐治清才从茶棚出来，上了小轿，由着二人人向登州城门行去，澄心跟在轿子旁边，一路唠叨着店家因为粗盐多收了一文钱，又因为被徐治清嘱咐过不可与人争执而没有跟其理论，只好多付了一文。两个轿夫偷偷乐着，徐治清却没有制止，任由澄心唠叨着。
眼看着城门慢慢的近了，轿子却停了下来，登州人口不多，每日里进出城的人流并不是很多，大顺朝的税负并不重，对于一般进出城的百姓没有任何的费用，但对商人和车马却要根据人数和货物收取相于税钱。说白了，来做生意的就要收钱，货物也要收钱，只是区分起来却没有这么清楚，你带着一篮子鸡蛋说来走亲戚，却也不是不可以，收不收钱主要是看城门官的心情了，一不小心，哪怕你只是手里拿件因为天热脱下的外衣，也会被以衣料的名义收取进城税。
此时的城门口只有几个百姓进城，一个布衣的书生撑着把伞，一边一步一挪的向前，一边轻轻的擦着额角的汗，跟在他后面的是一个细布蓝衫的小媳妇，只见她挎着个青紫色的包袱，挽着的发髻上，插着朵拳头大的黄花，小媳妇走过城门，瞥了一眼城门口立着的小兵，不禁微微一笑，只见布衣书生回头，连忙低下头，收拾心神跟上去。站在城门口站岗的是戴着一顶破旧头盔的雷昌，雷昌不过十多岁，瘦瘦的身子顶着硕大的头盔，像雨后冒出的菌菇，头盔上的盔缨是被染红的羽毛，如今已经破损不堪，衬的盔缨下一脸愁容的雷昌更显苦闷。
雷昌抬头看看了天色，日头正旺，已近正午，摸了摸咕噜直叫的肚子，吞了吞口水。雷昌本是县衙一个衙役，只因为人耿直得罪了马知县，被派到这城门口站岗，一同站岗的马通是马知县的远房亲戚，虽然没什么本事，却自以为有关系，经常的欺负雷昌，这不，马通说回家吃饭，已经过了一个时辰还没有回来，雷昌又热又饿，却又不愿意像马通一样坐下，站岗当然要站着，雷昌正想着，却看到远远的晃来了一顶青纱小轿。
“站住，马车一辆五文，小轿俩文。”雷昌伸出握着的已经快要生绣的铁头木枪，没有表情的冲着小轿说道。
“进门也要钱啊？”澄心从轿子的另一侧探出头来，苦着脸幽幽的叹道。
“嗯，车马税，朝廷定的。”雷昌依然没有表情，一本正经的回答澄心的报怨。
“那，他们也交钱么？我记得还有行商税呢。”小轿的窗帘被挑开，露出一对小眼睛，徐治清伸出右手，指向小轿的后面。
小轿的后面，一个浓眉的少年挑着一担木柴看着这一幕，不由得吓了一跳，少年脸色黑红，一对剑眉下，两只黑漆漆的大眼睛。少年的身边，一个身着月白色衣衫的少女用白色的娟纱蒙了脸，只露出两只眼睛，娟纱呈半透明状，衬的少女的脸色更加白晳。