大奶奶为了笼络人心，把小柳姨娘也请来了。她的身孕已经有六七个月，肚子鼓得像扣一顶锅盖。钱嬷嬷生怕出意外的闪失，寸步不离左右，还有两个低眉顺眼的小丫头跟着左右服侍。
大家的目光都集中在胭脂身上，胭脂心里好不得意。昨天大太太刚把她给了二爷，今儿个早晨二爷就送给她一套华贵的紫金纱衣。想起二爷和他说话时羞红着的脸，还说这是花了五百两银子连夜赶制出来的，就想让她打扮得漂亮点。胭脂的想象力就长了翅膀，二爷入了宗祠，就是甄家的嫡子了。大老爷要是一高兴，把她赏给二爷做姨娘，即便是开了脸做个屋里人，当下人的命也就熬到头了。这么一想，连说话都浪声浪气的。
小柳姨娘斜倪着坐在不远处的胭脂，这套衣裙太特别了，即便是当过天香楼头牌的她，也没见识过这种款式。这套紫金色纱衣采用的是双层式，里层为泛光丝滑的上等紫色丝绸衣，外罩的褙子是领口绣有金丝妆边的紫色烟罗纱。绣花领口开得很低，赫然地展露着胭脂雪白的脖颈和若隐若现的一抹酥胸，流苏腰带上镶着一枚晶亮的紫色心形宝石。
百合和香炉站在不远处说着悄悄话。就听百合说，“胭脂姐姐今天打扮得好漂亮，这件紫金纱衣值好多银子吧？一个做丫鬟的才几两月银，怎么穿得起？”
香炉的声音压得很低，“小声点，这话哪敢随便说？实话告诉你，胭脂是大太太的人，这衣服就是太太送的。”
百合疑惑地问，“难不成大太太要给二爷收屋里人？就是真的要收，也该是姐姐你呀！”
香炉嗔怒道，“又胡说，看没人的时候我不撕烂你的嘴！二爷才几岁？大太太是给老爷预备的。有了香草和嫣红的事情，哪敢直接送到暗香园去？也就是暂时借个幌子放二爷屋里。我敢打赌，胭脂穿得这么特别，只要大老爷见了，难不成喜欢。小柳姨娘就是再厉害，直接收了房，又能怎么样？”
就听七娘吆喝了一声，“两个小蹄子，又在嚼什么舌根子？仔细着给客人们添茶上果子，要是怠慢了哪位姑娘姨娘我可饶不了你们！”
主仆几人的话声音虽小，却一字不少地落在小柳姨娘的耳朵里。
过了一会儿，有人来报信，说二爷已经拜过了祖先，入了族谱。大老爷正带着众人往西偏厅里面去，请示大奶奶是不是马上传菜。大奶奶看时辰快到了，就安排撤掉了东花厅里女宾们的茶水和果子，重新正式入座。西偏厅紧连着东花厅，各位男宾也依次就坐。
丫鬟婆子端着描金托盘鱼贯而入，花厅里上了茶水点心，偏厅里上了酒水点心。大奶奶和大老爷分别在两个厅里举杯让客，宴席才正式开始，热汤热菜依序上来。
菜上了一巡，七娘小声地嘱咐胭脂到西偏厅去侍候二爷，说如果缺什么就来告诉她。胭脂也乐得将新衣服在二爷面前展示，就蹒跚着莲花步扭捏到西偏厅去了。
诚大老爷和二爷坐的刚好是对面，就见一个身着紫金纱衣的丫鬟低着头伏在二爷的耳朵上说话，胸脯几乎都蹭着了二爷的肩膀。二爷好像说刚才喝茶不小心弄湿了衣服，让她回沉香园去再取一套替换。
诚大老爷紧蹙了眉头，忙唤了金梭来询问。一听说胭脂是大太太赏给二爷的，心里的不快更加重了。看了看桌子上菜肴的搭配，又想到不仅大太太装病没来，连四娘也不见踪影，对秦氏的厌恶又加重了几分。
胭脂领命出来，就回到了东花厅，告诉七娘她要回沉香园取衣服，七娘让她快去快回。胭脂的脚刚迈出花厅的门，小柳姨娘使了个眼色，钱嬷嬷就随后跟了出去。
再说躺在沉香园里的秦氏，从昨夜开始一颗心就纠结着。甄雨泽入了族谱，就像用钝刀子在割她的肉。她万万没想到连装病这一招都用上了，还是没有管用。最让人生气的是大奶奶，张罗得这么欢实。她怎么就不明白，二爷要是入了宗祠，大爷甄雨恩就不是甄家唯一的子嗣，哪里还能独霸甄家的财产？这样简单的道理，林紫烟不懂吗？
一想到整个甄氏家族都聚在一起，不在她的掌控之内。二太太为了二爷过继的事情心里恨她，一准鼓捣那蠹三姑六婆，在背后嚼她的舌根子。两个庶出的姑娘没了她的制约也露了脸，就连柳姨娘都能堂皇地在族人面前展示她身怀六甲的风采。
越想越憋气，居然连饭也不想吃了。想厚着脸皮声称病好了过去瞧一瞧，权衡利弊还是是舍不出这一张老脸。昨天才病了，现在就好了，唉！还是算了吧。
正独自一个人叹气，樱桃带着小厮来喜进来了。来喜慌张地说道，“大太太不好了，出大事啦！”
“该死的奴才，有话不会好好说，你老娘死了，报丧呢？”秦氏正在气头上，来喜慌里慌张语无伦次的，正撞在枪口上了。
“来喜该死，惊了大太太，是二爷房里的丫鬟胭脂出事了。”来喜不敢那么大声了，用正常语速说道。
“出什么事了？快说！”秦氏躺不住了，呼地坐起来。
“刚才她回沉香园给二爷取衣服，不小心失足掉入了湖里。”
秦氏这一惊吃的不小，“捞出来没有？”
“人倒是捞上来了，可惜已经咽气了。”来喜回答道。
“怎么不去报大奶奶？”秦氏气得鼻子都快歪了。
“大奶奶说，怕惊了客人，让奴才来回大太太。”
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