那抹微笑给了萧黎勇气，“七妹妹，寿辰用的东西都备好了，我已经和大太太告了假，明天用过早膳就起程去接家母，太太的寿辰前一定要赶回来的。你也知道。。。人生的大事，是要母亲大人做主的。”
终于说出来了，萧黎长长地舒了口气，桃花眼里都盈满了笑意。
“时候不早了，我该回去了。”七娘站起身来。
萧黎也站起来，“七妹妹，我离开后的日子里，你要照顾好自己，无论发生什么事，一定等我回来。”
萧黎是在要她的承诺，等着母亲大人来提婚。七娘没有丝毫的犹豫，目光里露出了坚定和执着，使劲地点了点头，头也不回地走出了紫薇七星藤。
她心里比谁都清楚，即便是萧姨妈来求婚，大太太也未必应允这么亲事。秦氏有一个简单的生活原则，周围的人，包括她的亲生女儿四娘，如果要嫁人，一定是对甄家有用的人。虽然滴庶有别，但是大原则不会变。尤其是庶女，只是联姻的工具，辛辛苦苦养活个孩子，就是要对自己和甄家有所回报，会让你跑到一边自己享福去吗？
萧黎和七娘的结合，从根本上违背了秦氏的生活逻辑。七娘，该嫁个大户人家，最好是有世袭爵位的，当然，这样的人家，只能做姨娘。再好点，找个年龄老点死了老婆的，做个继室就更理想了。
至于萧黎，娶个望族人家的滴女是不可能了，那么娶个庶女是一点问题也没有。自从萧老爷过世后，萧黎一直在临溪做生意，秦氏对他的依赖超过自己的亲生儿子甄雨恩。儿子官做大了，事情多，哪里有时间陪着老娘呢？倒是萧黎，不离秦氏的左右。他要是娶个王侯家的小姐，两个人一起孝顺她，晚年的福分真是享不尽了。
人人都在命运中挣扎，只要有一线希望，七娘也会放手一搏，绝不会轻易放弃。不到最后一刻，鹿死谁手，还真不一定。
正当秦氏讪讪地在小柳姨娘面前讨了没脸的时候，甄家大奶奶带着孙女还有祝寿的贺礼从京城先行赶回来了。秦氏喜出望外，本以为儿子和媳妇会在寿辰前三五天回来，没想到大奶奶和孙女先行回来了。媳妇林紫烟是她的骄傲，温柔沉稳的性格，荣辱不惊的姿态，脸上总是带着大方得体的微笑。
自从五年前攀上了这门亲事，喜事就接踵而至。林紫烟的外婆是前朝的公主，母亲是圣上同父异母的妹妹。当年莲花节的时候，紫烟在月亮湖上和甄雨恩浪漫地偶遇，然后就有了圣上赐婚。没几年雨恩就做到了两府总督，诚大老爷也成了令人羡慕的皇商。
秦氏靠在贵妃椅上望着大奶奶，喜得眉眼都带着笑。大奶奶执意坐在一只锦杌上，拿出了一只秋香色的暖腿，缎面上绣着一朵带金蕊的牡丹。“娘亲，紫烟在林家的时候，见老爷用这个东西暖腿，就亲手做了一只，也许对娘亲的腿寒有好处。”
秦氏这几日就感到小腿隐隐地痛，看到暖腿笑了。又听到媳妇叫她娘亲，心也跟着温暖起来，“紫烟，难得你一片孝心，我那三个女儿都没有这么惦记我呢，明天我就试试。”
“娘亲第一次用，屋里的丫鬟不一定能侍候好，还是紫烟现在就给你穿上吧。”
秦氏笑道，“这哪里使得？你赶了一天的路，身体又弱，一定是乏了。”
大奶奶说道，“这是给娘亲治病用的，当然是越早越好。我还年轻，哪里就那么娇贵了？”
刘嬷嬷也在一边劝道，“太太早上还说腿上不舒服，难得大奶奶一片孝心，不如就试试吧，晚上也没什么事，让五儿和樱桃在一旁学着，大奶奶示范一次，也就会了。”
秦氏就不再坚持了，冲着大奶奶爱怜地微笑着，“那就试试，紫烟辛苦了。”
大奶奶说，“这都是儿媳应该做的，常年不在一起，能侍候娘亲的日子实在是太少了，紫烟时常地感到羞愧。”
五儿和樱桃服侍秦氏躺下，刘嬷嬷带着下人准备热炭灰。火盆端上来了，大奶奶对着炭火烤热了手。将按摩的药油倒在手掌心上，反复地揉搓着，这才来到床榻前。秦氏正盖着软缎锦被靠着橘红的绞绡引枕躺卧着，大奶奶轻轻地揭开锦被，露出秦氏的一截小腿，慢慢地揉搓着。皮肤变得红润柔软，秦氏感觉像有无数蚂蚁在腿上爬行，酸痛过后是舒服的快感。紫烟趁势将装满炭灰的暖腿绑在秦氏的膝盖上，然后把带子扎好，就要去按摩另一条腿。
樱桃马上接过手去，“大奶奶快歇歇，婢子刚才认真地在一边看，不知道会了没有，大奶奶只在旁边指挥着就行。”
樱桃的一双小手很灵巧，按摩得很细致，另一个暖腿很快绑好了，秦氏挥了挥手，下人们都出去了。
“雨恩连任两府总督的事情，有着落了吗？”秦氏看大奶奶的神情，就知道有烦心的事情。
“还没有定准，这是朝廷里众人眼红的职位，上个月还不停地有人上奏折挑大爷的不是。”大奶奶低垂着眼帘，轻声慢语地说道。
秦氏躺不住了，怪不得大奶奶先回来了，果然是出大事了。紫烟的母亲去世后，宫里没人，有些事情难办多了。
“你和雨恩怎么商量的？是不是要打点一下关系？如果银两不凑手，从家里拿。”秦氏知道关键的时刻到了，雨恩要是下来了，甄家的皇商也就做到头了。
“不是银子的问题，主要是左太师一句话。圣上很依赖他，大事都和他商量。”
不是银子的问题？那可怎么办？秦氏没有接话，官场上的事情她不懂，怕说差了大奶奶笑话她，但分明又有一种预感，大奶奶此次先回府绝不会是简单地和她诉苦。
“朝廷上都知道，左太师家里妻妾成群，不是个清官，不知怎么地圣上就被他蒙住了眼。”大奶奶提高了声音，情绪有点变化。
秦氏听到“妻妾成群”四个字，终于找到问题的症结了，“紫烟，我虽然不懂朝廷上的事情，但既然知道左太师喜欢什么，投其所好就行了。”
大奶奶瞪圆了眼睛，“娘亲是说，走联姻之路？不妥！不妥！左太师年龄已近耄耋，听说左夫人又是个母夜叉，凡是嫁到左府中的姨娘，没有一个能留下一儿半女的，下场都很悲惨。”
秦氏笑了，“你这孩子心地就是善良，我也是出了个没办法的办法呀！人家左太师，从辅佐先祖开始，到成为当今圣上的宠臣，家里能缺银子吗？好在人家还有这么个爱好，给了我们巴结的机会，不然甄家不就惨了？”
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