妆晓低着头，紧紧地咬着嘴唇不说话。怀容轻轻地握了她的手，笑对善晴说：“善晴姐，奴婢怕是不能胜任这样重要的职务呢。”
善晴惊诧的眼神中带了一丝讽刺，她冷哼道：“这倒真的是给脸不要脸了。你还真把你自个儿当块宝？”她话未说完，已被尚姑姑冷漠的语调打断：“怀容，你为什么说不能胜任？”
怀容从容地转过身去低眉请了安，举起缠着纱布的左手说：“回尚姑姑，奴婢昨日用剪子的时候不慎弄伤了手掌，怕是不能做精细活了，还望尚姑姑能谅解。”
尚姑姑观察了一下她的左手，确信自己看到了隐隐的血迹，这才点头道：“可怜的孩子……那你就先委屈一番，与她们一同做洒扫，等手上的伤好了再说。善晴，你去带她们做事去吧。”说罢，带着雨墨和雨轩两个人昂首阔步地离开，与几日前追着雨墨打的她简直是判若两人。怀容面上分外恭顺，内心里早就笑岔了气。
待尚姑姑和善晴几个人走后，妆晓才悄悄地捏了一下怀容的手：“你为什么不去做裁衣工？手上伤真的很严重么？”
怀容笑而不答，只牵着妆晓的手，淡淡笑道：“有我陪你还不好吗？没事了，走罢。”
由于思澄是服侍过妃嫔的正六品婉侍，尚青衣没有怠慢她，分配了她去浆洗房调配染料——经过柳青衣这几日来的调教，思澄对这项工作还是比较擅长的。尚衣局的宫女知道她是有品衔的女官，对她多少有些敬畏，也不多给她活儿做。于是现在的思澄正端着宫人为她沏好的凉开水，与趴在地上擦洗的怀容和妆晓断断续续地聊起天来。
这儿没什么外人，思澄说起话来便没有什么顾虑。谈天中怀容得知，思澄进宫一年不到时，也得罪过一位得宠的嫔妃，后来是林美人（当时还是才刚被封为御女的当届秀女）将她保了下来。她从前也在尚衣局做事，只是当时的尚衣局还叫做尚服局，与现在的尚仪局一样是管教宫人礼仪的。东元变乱后撤简宫制，尚服局改为尚衣局，当时是把所有犯错误的宫女贬来做工的地方，所以规矩极严，不能与其他五局相比。
思澄是德显五年进的宫，而今已经是第五个春秋了。身段虽生得娇小玲珑，可是洞察的眼神却与她实际年龄是相符的。算起来，她已经十七岁了，与付临筝姑姑差不多大。
思澄经历过东元变乱，也算是宫中有资格的人了。经历过东元变乱而活下来的宫女不过五百多人，为了弥补用人空亏，所以现在每年都要广选民女入宫为婢。而秀女的择选还是三年一次，因为偌大的后宫还有很多宫室是空置的。今年九月又要广选秀女，偌大的后宫又该不平静了。
付临筝、柳烟凝这一批年轻的女官都是在东元变乱后被重用的，因着现在的女官有不少都是年轻一辈，所以也有人说，东元变乱成长了许多宫女。
怀容对宫廷里曾经发生过的大事略有耳闻，东元变乱也是知道个大概。宫中之人虽然绝口不提此事，但大家都知道这是宫中所有闹鬼事件的源头。
德显五年，尚服局中发现盛宠妃嫔曹御女的尸首，尚宫局掌刑女官拷问了许多人都毫无结果。皇上知道后大怒，决定杀掉所有知情者，牵连了的内侍、宫女和嫔妃将近四百人。宫人不想坐以待毙，在几个内侍和女官的领导下，准备了绳索和木棍准备反抗出逃。江湖上的黑道势力法恩会在宫外协助，杀了御林军将近一千人，接应了一百多活着逃出来的宫人，在江湖上引起了极大的反响。季淑妃的兄长季将军奉命绞杀法恩会，不知伤亡了多少人，终于让法恩会销声匿迹。皇上重赏了季将军的家族，不仅提拔了他当御林军的都统，现在已经官至太尉，权至掌管全国的军队。
季太尉的妹妹季芸香当时产下的恬伊长公主已经两岁，皇上见她分外健康可爱，疼爱非常，不仅给了她封号“恬伊”，还将季芸香晋为淑妃，成为正一品妃嫔之一，与皇上在太子府时的宠妃萧贵妃齐等了。同时，后宫中又精简了女官和机构，直到现在，偌大的后宫还不足两千人，与先帝时后宫一万人的现象成了鲜明的对比，也成了仕人夸耀时世清明的理由之一。
法恩会……彼时已经到了休息的时辰，怀容躺在床上，嘴角露出一丝轻哂：若不是他自不量力，若不是格思会折兵损将的支持，想必这个黑道组织早就不是销声匿迹，而是被消灭得一干二净、不复存在了吧！听着妆晓均匀的呼吸声，怀容亦是很快进入了梦乡。
次日一早，怀容依旧是与众人一同起来做活。由于思澄的相护，善晴也没有怎么刁难她们。刚过了晌午，忽听有宫女来报，说尚青衣让众人去一趟明德殿。
怀容听了这个消息，只是与众人一样面面相觑。她或许真的不知道，她一生中的转折点就要在这不经意之间如此来临了。
踏入明德殿的时候，大部分的宫人都如同往常一般肃立在那里了。最前方殿台上不仅有尚青衣等几位女官，还有几位衣着华丽的内务府宦官。内务府是整个后宫的枢纽所在，其中的内侍宫女衣着打扮的档次当然非同一般，怀容只是一眼便认出了。