怀容三人一进入谨礼宫，就感觉到一阵非同寻常的肃杀之气。刚刚转过屏风，走入大殿，就看见训导姑姑卫中常侍立于殿上，身旁付临筝等几位掌事女官依序站着，冷冷地盯着自己三人。怀容觉得背上被一阵寒气沁入，浑身不由得打了个小哆嗦。这才想起来现在已经到了晚课的申时，迟到便是大错，但是依照现在的情形来看，缘由似乎也不止迟到这么简单。难道，她们这么快就知道了？
不容多想，三人便跪下行礼，齐声道：“玉怀容，简淑律，池柳儿见过卫中常侍，付贤人，管贤人，韦供人，成供人。今日来迟，望姑姑恕罪。”
堂上许久没有半分响动，压抑的气氛让怀容有些喘不过气来。殿堂里其他的宫女也是大气也不敢出。不知道过了多久，才听见管贤人沉声道：“池柳儿，玉怀容，今天有人来告诉我，你们冲撞了韩昭仪娘娘，可有此事？”
怀容心里面“咯噔”一声响，脸上又火辣辣地疼了起来，这件事情终究是瞒不了了啊！与柳儿对视一眼，怀容俯身道：“是的，姑姑。”
管贤人似乎没有料到她居然回答得这么直接，愣了一下，却听卫中常侍淡漠得没有一丝感情的声音：“简淑律，你回到该去的地方。怀容二人冲撞昭仪娘娘，你没有好好劝诫，也有过失，回去后要好好思过。你们二人抬起头来，说说今天到底是怎么回事。”
怀容抬起头来，看见卫中常侍淡漠地看着自己。付姑姑的眼神透出一丝紧张不安，其余的姑姑，内监，尚宫局的掌刑宫女都面无表情地看着她，有的人甚至露出了讥讽的神色。
怀容心中苦笑，训导姑姑多番平日教育不能与主子娘娘冲撞，今天自己反倒成了型了。她不敢看付姑姑的眼睛，垂下眼睑，将今日之事一五一十地说了出来，言辞间回避了池柳儿的莽撞，只是说昭仪娘娘一行人来的突然，柳儿弄花瓣没有看清，一不小心就撞上了。说罢低下头，池柳儿惊惶地瞥了她一眼，她镇定地回望过去。
身侧的人群有了一些动静，似乎是有什么人过来了。只听卫中常侍问那人道：“吕贤人，昭仪娘娘那里怎么说？”
“回卫姑姑，韩昭仪娘娘今天按例侍寝，她身边的李良人让我等先自行处理，若娘娘另有旨意，她定会来告知。”吕贤人缓道。
怀容明显地感到众人松了口气，只觉得心中一块大石头似乎是落了地。却听卫中常侍依然冷漠的声音不紧不慢地道：“既然韩昭仪娘娘无暇下旨，这件事情就由老身先行定夺。付贤人，她们二人都是你教导的宫女，你说该怎么办？”
付临筝看了怀容一眼，低下头道：“一切凭卫姑姑处置。”
池柳儿浑身一哆嗦，颤抖的声音说：“姑姑开恩啊！”
卫中常侍只看着付临筝，冷哼一声道：“刚才还向我求情来着，现在倒卖起乖来了。得了，你也不小了，怎么还管不住下人？以后要是再发生这样的事情，小心我让内务府撤了你的品级。”说罢又转向怀容二人，“你们两个冲撞了主子，就是犯上，在宫廷里，犯上是死罪，你们可知道。如今谅你们初犯，就暂且原谅你们的死罪，不过这样的事情要是发生了第二次，我也保不了你们了。众人都要引以为戒，可知道了？来人啊——把玉怀容，池柳儿两个人，各自责打十杖，身籍没入六局。明日起，池柳儿去恵礼宫服侍，玉怀容就留在谨礼宫做事，除了就寝时辰，一步也不许离开，否则也贬去恵礼宫。”
简淑律在一旁听得心惊肉跳，杖责十下已经是不小的刑罚，普通的宫人基本上都挺不下去，但是，如果身籍没入六局，就是说不能参加进宫一个月的侍巾了。侍巾虽然是正九品的，可也算是正式的宫嫔，不同于一般的宫女了。不仅如此，六局的宫女各有职务在身，原则上也不能转至宫正司服侍今秋新入选的秀女。能服侍秀女，对于每个宫女都是一次机遇，因为一旦自己的主子飞黄腾达，自己也就间接等于飞上枝头了。而内务府的宫女，理论上是有职衔的内命妇，但是有些人一辈子都见不了皇上，甚至连宫中的宴游也从来没分。如果是在尚衣局做宫女，这辈子就只能在尚衣局待着，日复一日地制衣劳作，三十岁上下就入鹤发老人。
而池柳儿即将被贬去的恵礼宫，位于永巷的最尽头，与冷宫却芳宫紧一墙之隔，是年老宫人及常年多病失宠，以及被新人逐出原居宫殿的妃嫔住所。恵礼宫的位置偏西，宫里面的气氛正如垂暮的夕阳一般死气沉沉的，与对面幽暗阴森的冷宫却芳宫交相呼应。到了恵礼宫服侍，就等于被贬去了冷宫，此生若无变故，便要在那里等待红颜老去了。池柳儿若这一去，也许就会不来了，此生也就是个无名的小宫女。
付临筝似乎有些不忍，迟疑了一下还是垂首低声念道：“卫姑姑，池柳儿年纪尚幼，这惩罚是否重了些？”
卫中常侍面色微变，训斥道：“你好歹算个掌事女官，可知道教不严师之惰之道理？自己的手下犯错，尚不知好好反省，也算犯错误了，你还有脸求情？”
管贤人撇了撇嘴：“卫姑姑教训的极是，你还不好好反省一下你自己！”
怀容环视四周，见到卫中常侍满脸严厉辞色，付姑姑一脸的无奈，心知已经无可挽救，便俯身道：“奴婢知错。”池柳儿吓得直哆嗦，纵是泪流满面楚楚可怜的样子，也不能打动卫姑姑半分，她只能俯身下去，声如蚊吟，“奴婢知错。”
怀容侧目看去，只见柳儿豆大的泪珠一滴滴溅落在水磨方砖上，那样叫人心生怜惜。她的心中微微一酸，柳儿总算知道了什么是宫廷，可是，却付出了如此高昂的代价。可是已经晚了，这宫里所有的人，都不会再单纯了。怀容心里微微一酸，却也是无可奈何，如今自己尚且难顾自身，又何暇管他人的死活？内心一叹，她的指甲深深地握进掌心的肉里。