King Primary School设立了音乐会大厅，用于举行各种学院典礼以及每个学期的年终音乐会。一年级的第一节音乐课就安排在这里，每个入学的学生都被要求在这节课上选定属于自己的乐器——每个人至少要选择一种，作为整个小学阶段的基本审美教学。
结衣萝莉现在对曼妮简直是信心百倍，就等着上课时挫挫迈克尔的锐气。自从进入音乐会大厅，她就一直东张西望寻找着那颗满头金毛的脑袋，一脸迫不及待。曼妮拉着她到C组所在的位置坐下，示意她看前面，果然迈克尔就坐在前两排的地方，脸上带着高傲的假笑，似乎对接下来的时间很是自信和期待。
“你看看他那副高傲的样子，”结衣幸灾乐祸地笑，“我好想快点看到你演奏时他脸上的表情……一定很精彩……”
曼妮倒是没关注他，她的视线都集中在迈克尔身边的那个小小的身影上。
琳娜小心翼翼地四处张望，打量着四周，面带羞涩的笑，在跟迈克尔说着话。
心里有些不舒服。
虽然只是个七岁小孩的所谓挑战赛，作为一个拥有二十多岁心理年龄的人，她并不会把这点小事放在心上，但是……从小孩子的角度来看，这样的事已经算是很大的大事了，迈克尔现在相当于她的对手不是么？为什么她的妹妹一点都不在意地与他相处得这么开心？甚至在音乐课开始之前，都不曾跑过来向她说一声姐姐加油……
想想又忍不住自嘲地摇摇头。还在奢望着什么呢？是她先找机会避开与妹妹相处的，又有什么资格心里不舒服呢？小孩子一向是很敏感的，琳娜也许是察觉到了姐姐的疏离，重新去找新的朋友也是很正常的吧？
她只不过，有些惆怅……原来，就算黏着她两年形影不离，一旦没有了她，妹妹也可以活得很开心……
是不是前世所谓的依靠，只是一个笑话？果然这个世界上无论少了谁，地球都还是一样在转……
“……珊蒂娜？”结衣小心翼翼的声音让她回过神。
“怎么了？”
面前的萝莉很严肃地板着脸，握住她的手，“你……是不是又想到了伤心事，很难过啊？如果一拉小提琴你就会很伤心，那，我们就别跟那个金毛比了……”七岁的萝莉，一做出担心的表情小脸就皱得像个包子，煞有介事的样子看上去很喜感很可爱，她想笑却忍住了，心里涌起淡淡的暖意。
是啊，这辈子，琳娜有了新的朋友，她也需要敞开心胸，接受新的同伴才对……
忍住笑，拍了拍结衣的脑袋，“现在认输那就是不战而败，迈克尔会更嚣张，那我们的小结衣不是要郁闷死了。放心，我没事的！”
“真的？”
“当然是真的啦——”笑眯眯地点头，转移话题，“不过我要是赢了，你明天继续请我吃冰淇淋吧？”
“……”结衣萝莉翻了个白眼，果断无视她。
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曼妮再一次见识到榊太郎的强大气场。
他从大厅的门口进来，大步流星地走上大厅中心的圆台上，没有说话，只是面无表情地俯视着台下的学生。有些嘈杂的大厅很快安静下来，一群七岁上下的萝莉正太仰头看着面色严肃的老师，心里都有点忐忑和期待，就连她这只伪萝莉也不例外。
“音乐，是人类表达感情的语言。她没有国界，是用心来演奏和倾听的声音。”果然开场白就说得气势逼人，低沉有力的声音缓缓地在大厅里回荡，有一种莫名的感染力，“从这里，你们即将迈入音乐的世界，这一节课，也将见证你们踏入音乐殿堂的第一步！”
学生们都被这样的话激励得涨红了脸，气氛顿时被调动起来。
课前，每个人都拿到了一张申请表，上面罗列了各国的主流乐器，还附带一个补录，可以自行添加表上没有的冷门乐器。
“在座的各位不乏一些有音乐基础的人，在此之前就已经选择了属于自己的乐器，”榊太郎威严地扫视了一圈，满意地见到所有学生跃跃欲试的表情，“剩下的人，就从现在开始考虑！到下课之前，每个人都要做出自己的决定。”
结衣碰碰她，悄声问，“小提琴好学吗？我还不知道该选什么呢。反正我只选一个就够了。”
“还好吧，不管是什么乐器，只要认真，都能学好的。”
“可是我就完全没有那个天赋啊……”结衣萝莉苦恼地抓了抓银色的短发，有点不好意思，“以前我试过好多乐器，什么钢琴，手风琴，古筝，甚至还学过三味线①之类的，就是不行啊！现在的水平嘛，差不多能断断续续地弹出一遍音阶吧……”
“……好吧，你比较喜欢哪一种，那就从头开始学。”
“那我都不喜欢怎么办？”
“……那，就随便选？”无语地提出一个很不靠谱的建议。
“干脆就小提琴好了，”结衣萝莉睁着大眼睛，望着她，可怜巴巴，“如果我不会，你会教我的对不对？”
“……嗯，”抵抗不住这样可爱的表情，曼妮举手投降，“那你还可以选钢琴或者是古筝，这两个我也会。”
严格说起来，她主修的是钢琴才对。
“真的？好厉害，那我就随便选了哦！”她犹豫了一会，还是在小提琴上打了个勾。
曼妮则是在钢琴、小提琴、古筝，以及二胡、长笛上都打上了勾。母亲去世得早，她因为眷恋着母亲，一直有很重的中国情结，因此也学了一些中国乐器。二胡和长笛她都会一些皮毛，既然小学时间很多，不如多学一点，也没有什么坏处。
“还有最后一件事要说明，”榊接下来的几句话彻底调动起大厅里的气氛，让大家都有点骚动起来，“全英少年音乐大赛的报名已经开始了，我会从整个学校各个年级选出十个名额参加初赛——自信能通过的人，现在就可以站出来当众演奏——只有有实力的人才能获得初赛的资格！”
曼妮心里一跳，有点心动。
这项比赛聚集了全英所有十五岁以下的少年天才，含金量还是很高的。而且以她现在太过稚嫩的身体，参加少年组正合适，也不算以大欺小。既然她想要在音乐这条路上走下去，就需要不断地参加比赛来锻炼自己。
不只是她，几乎所有之前有音乐基础的人都很心动。
迈克尔更是兴奋莫名，去年他得到前十名，一时各方赞誉纷至沓来，他也因此自视甚高。榊太郎很有名气，又是King Primary School的教师，卡斯尔夫妇便想把儿子送入他的门下学习，态度十分傲慢地拜访了他。原以为儿子天才之名在外，榊应该求之不得才对。谁知道榊面色平淡地拒绝了，称自己已经有了一个从日本来、学习钢琴的学生，恐怕没有多余的精力。
卡斯尔夫妇自然尴尬恼怒，但是榊在英国各界的朋友不少，他们也不好对榊做出什么来。迈克尔更是怀恨在心，这个年纪的孩子最渴望别人的认同，尤其是像他这样高傲的孩子。
现在一听到这种消息，他兴奋得绿眸发亮，急切地想要出口恶气，最好能把榊那个日本学生、琳娜可恶的姐姐一起打击得一蹶不振！
按照榊的说法，每个学生上来挑选一种乐器进行独奏——这样的话，他选择小提琴，那个日本人选择钢琴，两种乐器不同就没有可比性了——可恶！绝对不能这样放过他！
稚嫩的脸上掠过一丝阴沉，皱起眉想了想。无意中看到一旁乖巧坐着的琳娜，突然想到了一个主意。俯身在她耳边说了几句，见她犹豫着但还是点头答应，扬起一抹得意的笑容。
“榊老师，”迈克尔当众站了起来，面向台上的榊，高傲一笑，“我并不认为想参赛的同学少到足够能在一节课内演奏完，我们的时间不够充裕。按照惯例，钢琴组和小提琴组参赛的人会是最多的——既然这样，为什么不两人一组合奏一曲呢？难道合奏表现还不足以看出一个人的音乐水平吗？”
他说得听起来没有问题，实际上还是玩了个小小的心眼。小提琴无法做出交响的气势，比较单薄，若是给钢琴伴奏就显得很不合理。一般来说，钢琴和小提琴合奏都是以小提琴为主，即正规的小提琴独奏的模式。说到底，还是以小提琴为主角的。
在场有点常识的人都明白这一点，但是迈克尔去年得到的名次说明了他的实力，在小提琴组胜出毫无问题，大家不觉得他会故意跟钢琴组过不去，便认同了他说的时间不够的理由，并觉得很有道理。毕竟，合奏也是一个人音乐素养的重要体现。
“可以。”
榊太郎淡淡地颔首表示同意，然后看了他一眼，眼中一闪而过的审视让迈克尔下意识有点缩瑟，随即又反应过来。他环视一圈，暗暗得意所有人的视线都集中在他的身上，非常自信地说，“那我就第一个来吧！”
然后他顿了顿，几乎按捺不住满肚子的得意，恶意地说，“听说榊老师的得意门生和我们C组的珊蒂娜·斯特林同学是一对很有默契的搭档，就先由我和琳娜来演奏一曲请你们品评——不介意的话，过会也让大家欣赏一下你们的高超技艺怎么样？”不愧是出身政要家庭，话说得的确很婉转，但大家都听出了挑战的真正意思。
话音刚落，台下的两个人同时一顿，脸上浮现出一丝惊愕。
其中一个正是施曼妮，她转过头，惊讶茫然地和结衣对视一眼：她今天刚刚进入King Primary School，认识榊太郎不久，怎么会跟他的学生是什么搭档，还是有默契的搭档？！
另一个则在短暂的惊讶之后，了然地一笑，精致的小脸上满是不屑和鄙夷。他站起身来，左手环胸，右手懒洋洋地在眼角点啊点的，当着众人的面，用一种拽拽的语气说：
“啊恩，真是不华丽……”
扬起头，张扬而自信地一笑：
“既然你这么说了，这个挑战，本大爷接下了！”