话说董承辞受献帝衣带密诏之后，与长水校尉种辑、将军吴子兰、王子服等谋诛曹操。董承想到了刘备，他是献帝的皇叔，是汉室宗亲，应该可以同谋之。于是董承借幼子满月之便，设家宴邀请刘备到家中做客，在书阁内将血诏之事与刘备细说，刘备也当场表明奉诏诛贼之心。然而曹操生性狡猾，又甚多疑，一时间想不到对策，大家也只好沉着气等待时机。
自董承接诏之后，献帝日夜等候消息，却始终不见动静。心想：“难道是朕所托非人？不会！当年皇妹把朕托付于他，那他定是可信之人。哎！想必是曹操那贼狡猾奸诈，不易动手罢了。”
董贵妃见皇帝半夜起身，来回走动，似有心事，于是也起身，拿起锦袍，为他披上。
“是朕把爱妃吵醒了？”献帝温柔地问道。
“臣妾早已醒来，怕陛下冻着，方才起身为陛下披上外衣。”董贵妃轻声回道。
“朕睡不着，起来走走，爱妃不必陪朕。”献帝说道。
“陛下有何心事，能否让臣妾分忧？”董贵妃问道。
“爱妃觉得朕如何？”献帝问道。
“陛下何故此问？”董贵妃不答反问。
“朕只是觉得自己很没用，处处受人牵制，每天过得如履薄冰，这大汉四百年江山，迟早会断送在朕的手上。”献帝沮丧地说道。
“陛下切莫自我菲薄，陛下，慈悲心肠，才情横溢，有勇有谋，不畏艰难，虽处逆境而不气馁，此乃人君之典范。”董贵妃说道。
“爱妃何以见得？”献帝问道。
“想当年臣妾初见陛下时，陛下正与蒙都尉在练习骑射，英姿勃发，豪情万丈。别人道是陛下贪玩，但臣妾知道陛下不是。”董贵妃回想着说道。
“爱妃继续说。”献帝心知她所说之人并非自己，但是他很想知道皇妹当时是如何面对这些困境的。
“诺！”董贵妃接着说道：“陛下即位之后便恢复了科考制度，初平四年九月甲午，试儒生四十余人，上第赐位郎中，次太子舍人，下第者罢之。陛下听说落榜人中有年过六十的老翁，乃下诏曰：“‘孔子叹‘学之不讲’，不讲则所识日忘。今耆儒年逾六十，去离本土，营求粮资，不得专业。结童入学，白首空归，长委农野，永绝荣望，朕甚愍焉。其依科罢者，听为太子舍人。”由此可见陛下慈悲之心。”
“兴平元年(194年)，三辅大旱，谷价腾贵刘协命令侍御史侯汶出太仓米豆煮粥救济百姓，陛下见饿死人数不见下降，便亲自煮粥，乃知侯汶作弊，陛下却不愿意见他因此入狱，只命人责打五十廷杖便放了他。由此可见陛下之聪慧及宽宏之心。”
“当年李?与郭汜相攻，李?欲使陛下移幸北坞，陛下不肯，?乃以刃相逼，陛下却依然不为所动，于是?只好令人挟持陛下移驾。由此可见陛下之勇敢。”
……
董贵妃一一细说了她对献帝的看法。
献帝听她说罢，不禁感叹道：“朕不如她！”
“他？”董贵妃不解的问道。
“朕有点累，想睡了。”献帝说罢，便卸了外衣，迳自上了床睡下。
董贵妃不敢多问，也回到床上躺下。这不能怪董贵妃，之前因陈凌年纪小，又与各位妃嫔“相敬如宾”，她自然跟其他妃嫔一样看不出皇帝的变化。当献帝开始宠幸各位嫔妃时，她们只当做皇帝长大了，哪里晓得个中的乾坤。
经过一夜的反覆思量，献帝觉得自己无兵无权，空有天子之名，即使能成功诛杀曹操，也不见得能挽救岌岌可危的汉室江山。献帝心想：“不知皇妹那边情况如何？她曾说要与刘皇叔联手，共同匡扶汉室，我何不召见刘备，一问便知！”