进入大四，大学生们面临的两大任务，一是找工作，二是考研。
工作对芳芳来说根本就没有任何可以商量的余地，毕业后必须帮助自己的爸爸打点家族产业。至于是否参加研究生考试，芳芳曾经犹豫过。徐爸爸和董妈妈恨不得女儿现在就进入集团公司管理角色，慢慢熟悉公司的大事小情，逐步接手公司各种业务。对他们来说，芳芳根本用不着报考什么研究生，徐爸爸不过是个大专生，董妈妈更是高中刚刚毕业，不是照样将海达集团管理的井井有条，大学毕业的女儿完全胜任集团的高管，将公司的事务经营得更加出色。
李雪则建议芳芳不管怎样还是要读研。“这么大的集团公司未来的唯一继承人，仅仅拥有个本科文凭是不是有点太低了，与公司的外在形象好像不大相符。你看我都工作好几年了，只是一个普通的中学老师，还参加了10月份进行的在职研究生考试呢，你现在有这么好的应届读研机会，为什么不努力试一下呢？想当初我为了早点工作而没有报考研究生，到现在还后悔呢”
芳芳经过深思熟虑之后，还是决定考研。“爸、妈，如果能够考上研究生，既丰富了我的知识结构，提升我的管理能力，又可为咱们集团公司树立领导层拥有高学历、高素质的良好形象，这样十全十美的好事情为什么不去争取一下呢？”
“你想读研究生的话爸爸就送你到美国去念，国内研究生质量不高，有什么念头。再说如果考上研究生，还得学习三年，你就晚接触公司业务三年。”
“爸、妈，如果我是理工类学生，到美国去读研对研究课题会有帮助，因为那边的试验设施环境优越。可我学的是财经，和美国财税体制大不一样，这样到国外留学的意义就不大。”芳芳进一步说道，“你看咱们集团的贾总是博士、单总是硕士，如果我能够获得硕士学位，才能镇得住这些高素质、高学历的管理干部，让他们意识到老徐家不是吃素的，进一步吸引高端人才为我公司效力。再说研究生学业还是比较轻松的，我可利用课余时间慢慢熟悉公司各项业务，就当是在公司兼职好了，到时老爸不要忘了给我开工资，只是不在集团担任实职罢了。”
“他们是博士、硕士有什么用，还不得听你老爸的？”董妈妈不以为然。
“别那么说，芳芳说的有些道理。如果贾总、单总不是高素质、高学历我也不会高薪聘用他们的。”徐爸爸说道，“可是你现在所学的国际经济及贸易专业似乎和咱们海达集团目前的业务关联不大。”
“怎么能说关联不大？”芳芳笑道，“爸、妈，你们不知道，财经各专业基础课几乎一样，大同小异，只是专业课、研究方向有所差异罢了。你们看，我不也具备初级会计任职资格了吗，这样在公司兼职就名正言顺了。再说，随着咱们海达实力的发展壮大，谁敢肯定今后不涉及进出口业务呢？”芳芳想了想，继续说道，“实在不行，研究生就报企业管理专业。”
“芳芳，你考研究生妈妈不反对，就怕高学历的你将来找对象更困难。”董妈妈担心道。
“妈咪，你看看又来了。你就别担心了，你女儿不会成为大龄剩女的。”
“那你可得答应妈妈，赶快带一个男朋友回家给你老妈我看看。”
“好啦好啦，我答应你，一定带回来一个优秀的大男孩回来，这样你就放心吧！”
辽宁财经大学各专业学生报考本校研究生有10%的保送指标，按芳芳后两年的学习成绩完全达到要求，可惜大一时徐敏的成绩差强如意，尽管没有挂科，也是仅比及格线高出不了多少，再加上她属于跨专业报考，因此享受不到保送生的待遇。
这几年研究生招生考试政策是每个专业考试科目为四门：《政治理论》、《外国语》和两门业务课，企业管理专业两门专业课为《大学数学》和《企业管理》。《政治理论课》、《外国语》满分各为100分，两门业务课满分均为150分。
实际上，企业管理属于偏重理工科、文理兼收的管理专业，辽宁财经大学本科并没有开设该专业，也就是说报考该专业研究生的全部考生，要么来自其他学校，要么是和芳芳一样属跨专业报考，而徐芳芳她在中学属于文科学生，《大学数学》对经济类本科生来说是比较难学的课程之一。《企业管理》对芳芳来说难度不大，大三时学过该门课程，考试成绩在全班第一，95分。芳芳现在日语同英语同样出色，考虑到要求学生掌握英语的导师较多，芳芳《外国语》考试还是选择英语。而《政治理论》和《英语》两门课程要参加全国联考，由教育部确定全国最低录取分数线，各学校自己确定的录取分数线必须高于全国最低线。
从大二到大四上半学期，两年半的学习芳芳根本就没再接触《大学数学》，好在有“方为”10年前刚刚考入公安大学读书的底子，再从学校图书馆里借来《大学数学》上下册，重新学习微积分、数理统计等知识。
王秀英、林萍她们对芳芳改专业报考研究生不可理解。“芳芳，你如果报咱系的研究生是十拿九稳的，为什么要改行呢？”
“现在国家外贸政策调整以后，专门外贸公司都不景气，货源越来越少，很多外贸企业多年都不招人了。大部分有产品出口的企业都设有自己的出口机构，自己经营起各自的出口业务。与其将来进入企业现学习企业管理知识，不如现在就学习这方面的专业知识，这样三年后，我就是复合型人才了。”芳芳不敢告诉她们自己是为自家企业储备管理知识的，为的是将来能够更好地经营家族企业。
“别说，芳芳说的有道理，我们那个小地方几乎就没有像样的外贸企业，我都为自己的工作发愁呢。”林萍叹息道。
“你发什么愁，陈立栋他爸不是你们齐齐哈尔当地的局长吗。”许海波说道，“一提到找工作，我就气不打一处来，咱们女生绝对是弱者，到处遭受白眼。”
“芳芳，你的工作有着落了吗？”王秀英问道。
“差不多了吧，我妈她们单位同意下学期就去她们单位实习，表现好的话就可以留下。”
“我现在连个实习的地方都没有，芳芳，要不跟你母亲说说，看看我们几个能不能也到你母亲单位实习！现在各单位招人都要有工作经验的，可又不提供实习机会，这不是强人所难吗！”林萍请求道。
“那我就回去问问我妈，能否把你们几个人添加进去。”芳芳接着说道，“目前主要任务就是好好复习，准备即将进行的研究生考试。”
为了备考，芳芳元旦仅在家里休息一天就赶到学校。
“芳芳，在家里复习不是一样吗，在家里妈妈还可以要你张姨给你做点好吃的。”
“妈，说你也不明白，在家里没有学习氛围，根本就不能集中精力。”芳芳解释道。
这时芳芳的手机铃声响起。“你看，在家里手机还得开机，电话说来就来了，是谁这么讨厌。”芳芳看了来电显示，立即转怒为喜，“冬冬姐姐，一定有什么好消息要告诉我是吧！”
“芳芳你真厉害，告诉你一个好消息，我考上辽师在职研究生了。”电话里传来李雪兴奋的声音。
“是么，太好了，姐姐，我恭喜你。”转身对妈妈说，“你看，冬冬姐姐都考上研究生了，我也得努力了。”
“芳芳，姐姐看好你。不管怎么说，你也应该比当年的方为更出色。”李雪鼓励道。
“好的姐姐，我不会让你失望的。”芳芳对李雪将其和‘方为’相比较感到不快。
“芳芳，在职研究生学习时间要在休息日，这样咱俩见面的机会就少了。”李雪说道，“还有周六、周日圆圆她┄”
“姐姐放心好了，星期六、礼拜天圆圆就接到我这好了，正愁没有借口带她玩呢。”芳芳憧憬着自己和侄女单独在一起的时侯，如果李雪不在一起，自己就不是圆圆的小姑妈了，完全可以以“妈妈”的身份领她出去。
“那可不行，圆圆平常由王妈妈带着，礼拜天我妈她还想看看外甥狗呢。”
“那就说好了，星期六圆圆归我。”芳芳兴奋道。
研究生考试时间安排在1月中旬的周六、周日，分上下午进行，每科均为3个小时。两天下来，芳芳感觉总体发挥得不错。《英语》、《政治理论》根本就不在话下，两门专业课所有考题也全部解答出来了，不像身边考生说的那样时间不够。也许心态决定着能否正常水平发挥，由于芳芳根本就不用担心考研考不上的就业压力，因此得以能够超水平发挥。