8月18日是个好日子，因为这天方为母亲和李雪父母正式会面，协商儿女的婚事。
本来按照原先的准备，明年初两人结婚，但现在面临新房装修、购买家具等一系列问题，李雪母亲提出，想和亲家母见见面。
见面地点就定在山水楼二层的一个包间，时间定在上午11点。按照常规午餐费用应该由婆家出，贺春梅借口地点是由自己选定的，就准备由娘家出，最后商量的结果是由小两口出，至于最后是由方为拿还是李雪出，反正就是那么一回事。
差10分钟11点，李雪和自己的父母赶到酒楼，看到方为和母亲已经提前的更早。亲家母见面分外热，一时俩人就在酒楼门前说起了话，惹得李雪催促了好几次俩人才松开握紧的手。
进入包间后，娘家夸奖女婿是如何如何懂事、对岳父岳母如何如何孝顺，婆家则夸赞儿媳对自己的感情是如何如何好，对方为是如何如何体贴，说得方为和李雪都有点坐不住了。五个人边吃边谈，都喝了点代表喜庆的红酒。王文兰说到，自己家的亲戚大多在北票，结婚时来的人不会太多，自己又是个女人，见的世面又不多，婚礼这方面的事就请亲家这方面多担当点，当然费用方面婆家该承担的还是要承担。
贺春梅本来等的就是这句话，看到方为母亲很识趣，就替自己的女儿高兴，因为从这件事中就可看出李雪的婆婆不是个处处拔尖的人，李雪和她应该好相处。至于婚房装修，紧着小两口的意愿来，双方父母能帮点就帮点。
最后，王文兰提出，自己和方为也有好几年没回北票了，那儿还有方为的姥爷姥姥、伯父姑姑及舅舅小姨，明天准备领方为和李雪回去看看，不知亲家母和李雪的意思如何，贺春梅马上赞成，说是也应该让方为领着媳妇回去给老人和亲属看看。
第二天下午，王文兰和方为、李雪一起乘坐火车踏上省亲路程。三个人买的是硬卧车票，两张下铺，一张中铺。这还是方为第一次坐卧铺，以前往返北京时为了节省一直是乘坐硬座，李雪则坐过多次卧铺，因为每次返校时贺春梅给她买的都是卧铺票。
列车行驶途中，李雪一直和王文兰聊着天，将自己的老公甩在对面卧铺上，让方为好一顿郁闷，只能是充当服务员的角色，要么给两人洗点水果、剥个桔子，要么给俩人递饮用水，仅此而已。到了晚饭时间，王文兰拿出早已准备好的鸡蛋饼、茶蛋、火腿、炸鱼，放到列车茶几上，招呼儿子、儿媳食用。
三个人说说笑笑吃完晚饭，王文兰借口有点坐累了，想走走伸伸腿，给儿子、儿媳创造单独相处的机会。方为马上坐到李雪身旁的位置，没话找话地跟李雪说着。
“你看你那点出息，我就是多和你妈说了几句，你看你急的，真没想到，吃醋还有吃自己老娘醋的。”李雪数落着方为道。
“是这样老婆，我怕老妈对你太好了，将来会不认我这个儿子。”方为嬉皮笑脸说道。
“对了老公，你把你姥姥他们家的情况向我介绍介绍，我也有个心理准备，到时候知道该说什么，不应该说什么！”
“还是老婆聪明”，方为笑道，就把姥姥姥爷、舅舅小姨及两位伯父和姑姑家的情况向李雪作了简单的介绍。
方为姥爷、姥姥年轻时都在北票公路段工作，尽管只是普通员工，但赶在事改企改制前以事业身份退的休；舅舅王文竹，小姨王文菊一个在邮电部门，一个在当地交通部门工作；舅舅家的独子王工一和方为同岁，却有一个一岁大的女儿，他靠着父母人脉，也成为电信局的一名司机，姥姥家生活状况在北票属中等偏上。李雪心想，兰、竹、菊，再加上母亲的梅，正好是四季花，又一想也不对，母亲的梅是春梅，不是腊梅。
父亲那头就差远了。方为共有两位伯父，一位姑姑。由于近年来煤矿资源日趋枯竭，两位伯父和姑父先后从矿山退休和内退，几个子女要么下岗，要么没有长期稳定的工作，生活状况实在有点惨不忍睹。
王文兰回到铺位，看到儿子、儿媳亲昵地交谈着，不觉露出欣慰的笑容。
列车进入夜车时间，李雪和王文兰睡在下铺，方为则睡在母亲上边的中铺上，因为这样侧身就可以看到自己的媳妇。
北票市城区并不在铁路干线上，方为一家三口在凌晨五点在离城区20里远的北票南站下的列车，方为推着的行李箱里装着王文兰为每户亲属准备的礼物，每家两瓶白酒，一袋冻虾仁，一袋干贝丁和一盒营养保健品。李雪则和婆婆手挽着手，并肩走出检票口。舅舅家的表弟王工一在出站口迎接，看到姑姑和表哥，兴奋地迎了过来，说着欢迎回家一类的话，称呼李雪为嫂子。
清晨时分公路上车辆并不多，不到三十分钟就抵达北票城区方为的姥姥家，方为姥姥、老爷及舅舅早已在家等候多时。看到女儿及外孙子、孙媳妇一家回来，姥姥留下了激动的泪水。
将女儿一家让进房间后，看到漂亮的外孙媳妇，姥姥拿出早已准备好的红包塞到李雪手中，钱不多，只有500元，但李雪知道按当地生活水准来测算，500元已经不少了，相当于一个普通矿工一个月的工资。
吃完早饭，李雪跟着方为各个房间走了走，方为姥姥家条件还真不错，住的是三居室房屋，80平方米左右，看来各地交通系统都是肥的流油的好单位。
天亮后，方为的小姨、舅母他们也过来了，方为和他们都有三年多没见面了，上回回来还是因为自己的奶奶去世，那时也没有心情和姥姥好好叙叙感情。
听到李雪还在喊着自己的大姐为“伯母”，方为的小姨装作不高兴了，“我说外甥媳妇，都什么时候了还不喊妈，你看看，你这手腕上戴的，我姐可把我们老王家的传家宝都给你了，还有你方为，怎么就不长个精神头。快点，外甥媳妇，快喊妈！”
舅母等一起喊着要李雪喊妈。
李雪看到自己未来的婆婆正用期待的眼光看着自己，红着脸小声喊了一声，“妈”。
“不行，声音太小，听不见。”
“妈！”这是响亮的一声。
“哎！”王文兰终于等到期盼已久的一声。
方为李雪正和姥姥亲热地说着话，方为的手机响了，看了来电号码，知道是王工一打来的。上午他开车到火车站，去给方为买后天的返程车票。今天早晨下车时间太早，预售票要到七点以后才开始卖。
“方为哥，情况不妙。”电话里传来表弟焦急的声音。“火车站的人说，这一周以来铁路分局调度室都没给北票南站预留过卧铺票，怎么办？”
“那么硬座票呢，实在不行先买三张硬座车票，上车后再想办法补卧铺。”
“不行啊，方为哥，后天和大后天的硬座票也没有了，你看怎么办，实在不行我现在开车去朝阳，看看那里有没有剩票。”2000年时火车票预售还未实行联网。
方为想了想，对表弟说道，“工一，买不着车票算了，我再想想有没有其他办法。”朝阳距离北票有100多公里，如果哪儿也没票，岂不是让表弟白跑一趟。
李雪看到方为有心思，问他出了什么情况，方为就告诉她回程火车票出了麻烦。
“多大点事，看把你愁的，交给我好了，保证让咱妈坐上卧铺。”李雪笑道。
“你别开玩笑了，北票这儿你人生地不熟的，会有什么办法？”方为不相信李雪有办法。
“把手机给我，现在就给你露一手。”李雪自信地说道，从方为手机上翻出个预存号码拨了出去，“老爸，是我，我是冬冬，我们现在回不去了，对，要后天的，好的，我等你的电话。”
“你怎么给你老爸打的电话？”方为疑问道。
“你不知道，外地公安局到海珠来出差，回程票经常要咱海珠给代买，现在，就让老爸托朝阳这边的公安，给我们买返程票。”
不长时间，方为的手机响了，看了号码，方为知道这是朝阳的号码。“您好，您是海珠公安局的方科长吗，我是朝阳公安局政治部秘书科的，我姓张。”
方为这还是第一次听别人喊他科长，尽管自己的行政级别为副科，但不管在局机关还是刑侦支队，领导同事都喊他为小方，在派出所见习期间，社会上的喊他为方警官。“您好，我是方为，您是张科长吧。”
“我是秘书科副科长，您的车票我们正在想办法，保证你后天能够上得了火车。”张科长打了包票。
吃完午饭，王文兰就让王工一开车将他们送到方为大伯家。
大伯住在靠近矿山的棚户区，原来是方为爷爷的，也是方为爸爸方连民居住过的地方，到了这就等于回到了自己的家。李雪真没有想到还有人会住这样的房子，三间平房，中间厨房只有不到12平方米，两边卧室最多10平方米。两位伯父、伯母及姑姑、姑父都等在家里，看到弟妹一家三口回来了，连忙迎了出来。不好意思地对李雪道，“大侄媳妇，别见外，我们这个小地方，不能和你们大城市比。”
临到晚上睡觉时，大伯意思让方为带着李雪到其大儿子家去睡，说是那儿的条件好些。方为征求李雪意见，李雪道，回老家后还是应该住在老宅，说这是她母亲贺春梅在她临走前特意交代的。
第二天上午，大伯、二伯领着王文兰、方为和李雪一起给方为爷爷奶奶上了坟。方为和李雪并身给爷爷、奶奶磕了三个头。
回到老宅，大伯恭恭敬敬地点燃了三炷香，拜了拜后取出一本家谱，家谱大部分文字都是刻印的，只是后面的很少部分是手写的。真没想到经过那个特殊时期这样的家谱竟会保留下来。方为翻开厚厚的家谱，第一页是一位古装老者画像，下面文字写到“方文正公，讳孝孺，字希直，又字希古，号逊志”字样，方为这才知道，自己竟是明代大文学家、思想家方孝孺的后世子孙，连忙对着画像拜了几拜。原来，遭受灭门十族的方公并未被灭门，他有一个小儿子幸免于难，仁宗年间，靖难之役受到迫害的大臣获得平反。到了万历年间，方孝孺有一个后代跟随辽东总兵李如松参加壬辰抗倭援朝战争，后来就有一支繁衍在关外的广宁（今北镇）、宁远（今兴城）一带，如此计算，方家在北票一带居住将近400年了，方为是方孝孺的第22世孙。
大伯将家谱翻到写有名字的最后一页，将一支毛笔递到他的手中，原来他要方为将李雪的名字添加到家谱中，于是方为对着李雪会心一笑，就在自己的名字旁边用漂亮的小楷书上“李氏、雪”字样。这就是方家对李雪的一种正规称谓。
第三天上午，方为骑着自行车载着李雪参观起北票小城来。之所以两个人骑着一辆自行车，根本原因就在于李雪她根本就不会骑自行车。
俩人来到方为的出生地北票市人民医院，方为印象中的二层小楼早已不复存在，代替它的是一座崭新的九层医院大楼，在其门诊部门口，立着一块铜匾，上书“海珠市人民政府援建，1999年8月立”字样。
这时，朝阳公安局张科长给方为打来电话，说是车票没买到，但保证届时派人将其送到车上。
晚上吃完晚饭，方为的手机又响了，是一个陌生的电话，来电人自称是北票公安局的，也姓张，问清方为姥姥家地址后，说他马上过来，现在就送方为去火车南站。
不大时间，北票公安局张警官来到方为姥姥家，王文兰和儿子、儿媳与母亲等告别后，乘坐张警官的警车前往北票南站。进入候车室后，直奔车站派出所。
“这位是李所长”，张警官介绍到，“这位是海珠公安局的方科长。”
“你好！”，方为连忙将手伸了过去。
“你好”，李所长突然像想起来什么，问方为道，“你是不是去年刚从公安大学毕业的方为？”看到方为点头，兴奋地说道，“太好了，方为同志，我早就听说过你的大名了，你知道么，你去年帮助破获的列车系列盗抢大案，破案经过在《铁路公安》杂志上发表了。认识你我真高兴，请稍等一下，我现在就挂个电话。”
“刘乘警长么，你们列车预留的软卧包间安排进人没有，还没有，太好了，你给我留着，等会儿有位重要客人要上你们的车，是谁，到时候就知道了。”
张警官的任务已经完成，就和方为话别，临走时，将四瓶当地产的凌塔白酒递到方为手中，说其中两瓶是朝阳公安局政治部马主任送给李安东主任的，另两瓶是北票公安局送给方科长的。
列车进站还剩10分钟了，李所长带领方为从车站派出所后门进到站台，列车停稳后，与列车乘警长亲切交谈，将方为介绍给刘警长。
刘警长将方为一家安排进一个软卧包厢，妥当后说道，“小方，你的大名在我们铁路公安局是如雷贯耳，皓月当空了，这样吧，方婶、弟妹，时候不早了，你们先休息，明天天亮时我让餐车送点早餐过来，到时候我们再聊。”方为李雪赶紧道谢。
三个人单独睡在一个软卧包厢，王文兰有些不可思议，追问方为到底是怎么一回事，李雪就将去年发生在列车上的事情告诉了自己的婆婆。“妈，你不知道当时的情形，真是太神奇了，当时方为可是彻底征服了列车乘警和全车乘客。”看了方为一眼，笑道，“当然也征服了我。”
第二天天亮后，餐厅送来了几个人的早餐，刘警长也如约走进包厢，关切地问大家是否休息好，吃好，随后添油加醋地将方位的大智大勇行为向方婶、李雪介绍了一番，听得李雪一直在偷着乐，因为他不知道，当时的李雪就坐在方为的身旁。