(去看看小说网 www.7kankan.com) 话说巧儿那日病了，琏二奶奶亲自照料，又是吃药又是喂水的，她弟弟芷哥儿也在旁边看着，平日里玩疯了的人，如今也安安静静地待在一旁。去看看小说网 www.7kaNKan.com。琏二爷进来看了，道：“可是好了？”把芷哥儿抱起来。
琏二奶奶见巧儿睡了，才挥手让人都出去。到了里屋，才说：“昨儿晚上吹了风，发热，已经吃过药了，看模样也好了。”琏二爷坐下，接了平儿递上来的茶，道：“大晚上的不在屋子里待着，还跑出去吹风。病了还不是连累你！”
琏二奶奶让平儿带了芷哥儿出去，对琏二爷说：“二十一是薛妹妹的生日，你到底怎么样？”
琏二爷奇道：“我知道怎么样？你连多少大生日都料理过了，这会子倒没有主意了！”琏二奶奶见他模样，撇开头，又转回来，道：“大生日是有一定的则例。如今她这生日，大又不是，小又不是，所以才想和你商量。”
琏二爷听了，低头想了半日，道：“你竟糊涂了。现有比例，那林妹妹就是例。往年怎么给林妹妹做的，如今也照样给薛妹妹做就是了。”
琏二奶奶听了不由冷笑道：“我难道这个也不知道！我也这么想来着。但昨日听见老太太说，问起大家的年纪生日来，听见薛大妹妹今年十五岁，虽不算是整生日，也算得将笄的年分儿了。老太太说要替她做生日，自然和往年给林妹妹做的不同了。”
琏二爷道：“这么着，就比林妹妹的多增些。”
琏二奶奶道：“我也这么想着，所以讨你的口气儿。你也知道，薛妹妹是她们姐妹几个里最大的，过了她，就该是迎丫头了！迎丫头怎么着也是大房的姑娘，是你亲妹妹，你不关照着谁关照呢！这会子给薛妹妹办了，到迎丫头的时候我也这么办才好！”
琏二爷笑道：“罢！罢！你的心思都放到她们姐妹身上了，迎丫头你也照顾得好，你是她亲嫂子，你要给她大办，谁还能说你不成？”又道：“不过老祖宗亲自说的，你也上心些。二太太那里也看着呢。
琏二奶奶听了，低头看着桌面儿，半日才说：“二太太能不看着么？平日她就是极喜欢薛妹妹的，如今更是想留在身边做媳妇儿了。”又抬头看琏二爷，说：“只是林妹妹那里，还是你带回来的。林姑爷给了老祖宗信，林妹妹的身家还在我这里，老祖宗也是那个意思。林妹妹在我们家，哪个不夸的，她与宝玉一起，谁不说是一对璧人呢！原说等他们都长大一些了就办的。可倒好，二太太看上了薛妹妹，老祖宗看着娘娘的份上，也没有明说林妹妹的事，二太太要给宝玉定薛妹妹我们也是无法。”
琏二爷也沉吟道：“林妹妹的事，原只老祖宗和我们知道。老祖宗不说，我们倒也不好说了。要不你什么时候去问问，林妹妹自小咱们家长大的，只别叫她吃亏了！”琏二奶奶想着老祖宗这次巴巴的要给宝钗庆生，怕是有什么玄机，便点头应了。
回头又去看了巧儿一回，平日里乖乖巧巧的女孩儿，说病就病了。琏二奶奶想着她年前帮着理事的时候神采飞扬意气风发，再看现在苍白了一张小脸儿在床上躺着，只觉心中悲痛。这是她生的女儿呀，她应该得到这世上最好的一切，而不是最后被“狠舅歼兄”所害嫁做了村妇！便是为着巧儿，琏二奶奶也是定了心，要狠下心来整治这如狼似虎的一家人的！
且说湘云住了几日，拿着琏二奶奶送来是册子，选了好几样喜欢的小玩意儿，便要回去，贾母因说：“等过了你宝姐姐的生日，看了戏，再回去。”湘云听了，只得住下，又一面遣人回去，将自己旧日作的两件针线活计取来，再加上一些往日收起来的珍玩，为宝钗生辰之仪。
也不知贾母如何想的，自己拿了二十两出来，交与琏二奶奶备酒戏。琏二奶奶看着这二十两银子，故意笑道：“一个老祖宗，给孩子们作生日，不拘怎么着，谁还敢争？又办什么酒席呢？既高兴，要热闹，就说不得自己花费几两老库里的体己。这早晚找出这霉烂的二十两银子来做东，够什么的呢！意思还不是叫我赔上！果然拿不出来也罢了，金的银的圆的扁的压塌了箱子底，只是累我呢。老祖宗看看，家里这几个，谁不是你老人家的儿女？难道将来只有宝兄弟顶你老人家上五台山不成？那些东西只留给他！我们虽不配使，也别太苦了我们。这个是够酒的还是够戏的呢？”说的满屋里都笑起来。
贾母听了亦笑道：“你们听听这嘴！我也算会说的了，怎么说不过这猴儿？你婆婆也不敢强嘴，你就和我强的！”琏二奶奶在“婆婆”这个词上转了一圈儿，笑道：“我婆婆也是一样的疼宝玉，我也没处诉冤！倒说我强嘴！”说着，又引贾母笑了一会。贾母十分喜悦。
到晚上，众人都在贾母前，定省之馀，大家娘儿们说笑时，贾母因问宝钗爱听何戏，爱吃何物。宝钗深知贾母年老之人，喜热闹戏文，爱吃甜烂之物，便总依贾母素喜者说了一遍。贾母十分高兴。
次日，琏二奶奶就开始筹办起来。因着是个例的缘故，往后要依着办的，琏二奶奶酌情添减了一番，才满意了。至二十一日，贾母内院搭了家常小巧戏台，定了一班新出的小戏，昆弋两腔俱有。就在贾母上房摆了几席家宴酒席，并无一个外客，只有薛姨妈、史湘云、宝钗是客，馀者皆是自己人。
这日早起，宝玉因不见黛玉，便到她房中来寻，只见黛玉歪在炕上。宝玉笑道：“起来吃饭去。就开戏了，你爱听哪一出？我好点。”
黛玉因见大家抬举宝钗，宝玉又这般口气，很是不郁，冷笑道：“你既这么说，你就特叫一班戏，拣我爱的唱给我听，这会子犯不上借着光儿问我。”
宝玉听出原委，当下笑道：“这有什么难的，明儿就叫一班子，也叫他们借着咱们的光儿。”一面说，一面拉她起来，携手出去。
吃了饭，点戏时，贾母一面先叫宝钗点，宝钗推让一遍，无法，只得点了一出《西游记》。贾母自是喜欢。又让薛姨妈，薛姨妈见宝钗点了，不肯再点。贾母便特命琏二奶奶点。
琏二奶奶虽有邢王二夫人在前，但因贾母之命，不敢违拗，且知贾母喜热闹更喜谑笑科诨，便先点了一出，却是《刘二当衣》。贾母果真更又喜欢。
然后便命黛玉点，黛玉却不敢先点，让身为长辈的王夫人等先点。
贾母道：“今儿原是我特带着你们取乐，咱们只管咱们的，别理她们。我巴巴儿的唱戏摆酒，为她们呢？她们白听戏白吃已经便宜了，还让她们点戏呢！”说着，大家都笑。黛玉方点了一出。然后宝玉、史湘云、迎、探、惜、李纨等俱各点了，按出扮演。
倒是琏二奶奶见贾母有意膈应王夫人她们的话，看出贾母的用意来。特特地拿了二十两银子来为宝钗办生日，话里话外她们是客，算是表了亲疏了呀。又暗里高抬了黛玉，为着黛玉跟王夫人呛声儿。确定了贾母的心意，琏二奶奶心下自是高兴。
贾母因深爱那做小旦的和那做小丑的，戏一完，便命人带进来，细看时，益发可怜见的。因问她年纪，那小旦才十一岁，小丑才九岁，大家叹息了一回。贾母令人另拿些肉果给她两个，又另赏钱。
琏二奶奶看了她两个，只见那小旦长得挺熟悉的，猛地想起原著里的一桩公案来。扫视了一周，发现其他人都有发现，只是没说出来。谁知此时王夫人却笑道：“这个孩子扮上活像一个人，你们可有看出来？”
这话一出来，席面上就安静了。琏二奶奶动作也顿住，然后意味深长地看了王夫人一眼。宝钗心内当然知道，却点头不说；宝玉更不敢说。只大了巴哈的湘云不知王夫人用意接口道：“我知道，是像林姐姐的模样儿。”
宝玉听了，急得忙把湘云瞅了一眼。众人听了这话儿，看黛玉面上忍住了，贾母却冷了脸，都陪笑起来，一时散了。
琏二奶奶慢条斯理地吩咐人收拾了席面，打发了戏子，自己回了院子，在炕上坐了，摩挲着手腕上的七彩金玉手镯，不吃茶不说话，屋子里站了一圈儿丫头，却没一个敢出声儿。琏二奶奶想了半日，兀自冷笑道：“既如此，就看看是谁的手段高吧！”因对平儿道：“箱子里随便找一样东西送林姑娘那里去，劝劝她。就说今日是我考虑不周，叫她别恼了，我给她赔罪了。”平儿找了东西出去，琏二奶奶自己也带人去了湘云那里。
且说湘云回去了便命翠缕把衣包收拾了。翠缕道：“忙什么？等去的时候包也不迟。”湘云气道：“明早就走，还在这里做什么？——看人家的脸子！”
宝玉听了这话，忙近前说道：“好妹妹，你错怪了我。林妹妹是个多心的人。别人分明知道，不肯说出来，也皆因怕她恼。谁知你不防头就说出来了，她岂不恼呢？我怕你得罪了人，所以才使眼色。你这会子恼了我，岂不辜负了我？要是别人，那怕他得罪了人，与我何干呢？”
湘云本就因宝玉只爱了黛玉心中不忿，又因被王夫人利用了气愤不已，于是一门心气都发在了宝玉身上，摔手道：“你那花言巧语别望着我说。我原不及你林妹妹。别人拿她取笑儿都使得，我说了就有不是。我本也不配和她说话：她是主子姑娘，我是奴才丫头么。”
宝玉急的说道：“我倒是为你为出不是来了。我要有坏心，立刻化成灰，教万人拿脚踹！”
湘云道：“大正月里，少信着嘴胡说这些没要紧的歪话！你要说，你说给那些小性儿、行动爱恼人、会辖治你的人听去，别叫我啐你。”说着，进贾母里间屋里，气忿忿的躺着去了。
宝玉没趣，只得又来找黛玉。谁知才进门，便被黛玉推出来了，将门关上。宝玉又不解何故，在窗外只是低声叫好妹妹好妹妹，黛玉总不理他。宝玉闷闷的垂头不语。
紫鹃却知端底，当此时料不能劝。
那宝玉只呆呆的站着。黛玉只当他回去了，却开了门，只见宝玉还站在那里。黛玉不好再闭门，宝玉因跟进来，问道：“凡事都有个原故，说出来人也不委屈。好好的就恼，到底为什么起呢？”
黛玉先前被王夫人气了个仰倒，却发作不得，一直憋到了屋里。路上又听到宝玉和湘云的话，更是气。当下冷笑道：“问我呢！我也不知为什么。我原是给你们取笑儿的，——拿着我比戏子，给众人取笑儿！”
宝玉道：“我并没有比你，也并没有笑你，为什么恼我呢？”
黛玉道：“你还要比，你还要笑？你不比不笑，比人家比了笑了的还利害呢！”
宝玉听说，无可分辩。
黛玉又道：“这还可恕。你为什么又和云儿使眼色儿？这安的是什么心？莫不是她和我玩，她就自轻自贱了？她是公侯的小姐，我原是民间的丫头。她和我玩，设如我回了口，那不是她自惹轻贱？你是这个主意不是？你却也是好心，只是那一个不领你的情，一般也恼了。你又拿我作情，倒说我‘小性儿、行动肯恼人’。你又怕她得罪了我，——我恼她与你何干，她得罪了我又与你何干呢？”
宝玉听了，方知才和湘云私谈，她也听见了。细想自己原为怕她二人恼了，故在中间调停，不料自己反落了两处的数落，正合着前日所看《南华经》内“巧者劳而智者忧，无能者无所求，蔬食而遨游，泛若不系之舟”，又曰“山木自寇，源泉自盗”等句，因此越想越无趣。再细想来：“如今不过这几个人，尚不能应酬妥协，将来犹欲何为？”想到其间，也不分辩，自己转身回房。
黛玉见他去了，便知回思无趣，赌气去的，一言也不发，不禁自己越添了气，便说：“这一去，一辈子也别来了，也别说话！”
那宝玉不理，竟回来，躺在床上，只是闷闷的。袭人虽深知原委，不敢就说，又琏二奶奶吩咐了好生劝着，只得以别事来解说，因笑道：“今儿听了戏，又勾出几天戏来。宝姑娘一定要还席的。”
宝玉当下冷笑道：“她还不还，与我什么相干？”袭人见这话不似往日，因又笑道：“这是怎么说呢？好好儿的大正月里，娘儿们姐儿们都喜喜欢欢的，你又怎么这个样儿了？”
宝玉冷笑道：“她们娘儿们姐儿们喜欢不喜欢，也与我无干。”袭人笑道：“大家随和儿，你也随点和儿不好？”
宝玉道：“什么‘大家彼此’？他们有‘大家彼此’，我只是赤条条无牵挂的！”说到这句，委屈得不行，不觉泪下。袭人见这景况，不敢再说。
宝玉细想这一句意味，不禁大哭起来。翻身站起来，至案边，提笔立占一偈云：你证我证，心证意证。是无有证，斯可云证。无可云证，是立足境。
写毕，自己虽解悟，又恐人看了不解，因又填一只《寄生草》，写在偈后。又念了一遍，自觉心中无有挂碍，便上床睡了。
那黛玉见宝玉果断而去，正伤心着，就见平儿找来，带了一尊西湖望月的精致竹雕来，温言软语赔罪道：“我们奶奶让我来替她赔不是来了！史大姑娘到底是客，我们奶奶少不得要亲自去一趟的。姑娘是咱们家自己人，就让我来了！”又道：“安排一台小戏，原是为着玩笑一日的，谁知惹出这些事来，是我们奶奶的不是！还请姑娘看在我们奶奶即刻就罚了那小戏子的份上，千万饶恕则个！”
黛玉素日是知道琏二奶奶的，当然不会怪罪她。不说琏二奶奶素日待黛玉如何，就说今天这事，哪里能怪罪到安排宴席的琏二奶奶身上！她为着热闹安排了唱戏，难道还要一个个查看戏子的长相不成？只王夫人是长辈，也没真说出什么话来，只提了个头，却也少不得要小辈的琏二奶奶来担着罢了！
平儿这一通赔罪，倒是让黛玉心气平复下来了。又想到自来了府里这么多年都是贾母慈爱、琏二奶奶悉心照顾，不曾让自己受一点委屈。又想琏二奶奶为着这一回事儿，又是安排平儿带了礼物来自己这里，又是亲自去湘云那里的。原就不是她的错，她们姐妹几个赌气还还累她来回劝，很是不该。
黛玉因道：“凤姐姐如何我自是知道的，你也别这么说。倒是叫她少操些心，不过是我们说笑的，哪里能真放心上呢。你且回去吧，或是去看看云儿那里。”
平儿看黛玉是真回转了，便依言去湘云那里了。
黛玉见平儿走了，细想一回，心中到底放不下宝玉，假以寻袭人为由，去看动静。袭人见了黛玉忙行了礼，小声回道：“已经睡了。”
黛玉听了，就欲回去，袭人笑道：“姑娘请站着，有一个字帖儿，瞧瞧写的是什么话。”便将宝玉方才所写的拿给黛玉看。
黛玉看了，知是宝玉为一时感忿而作，不觉又可笑又可叹。便向袭人道：“作的是个玩意儿，无甚关系的。”说毕，便拿了回房去。
那边琏二奶奶好容易劝得湘云消了气，正说笑着，见平儿来，便道：“可是好了？”平儿道：“林姑娘本就明事理的人，如何能真恼。不过是在气头上，一会子就好了。”琏二奶奶笑着回头对湘云说：“可是？我说她哪里能真恼你呢。都一个屋子里睡的姐妹，哪里计较得来！”
便又去宝钗那里看了看。那宝钗知今日之事皆由为她庆生而起，心中很是惭愧。见了琏二奶奶便道：“林妹妹和云妹妹可是好了？若是她俩生分了，倒是我的罪孽。”
琏二奶奶道：“哪里来的话，她们好着呢！你也别往心里去了，都是姐妹！”
次日，宝钗湘云都去看黛玉。黛玉见她们模样，心中明了。便拿了宝玉昨日所作的词出来，和宝钗湘云同看。
宝钗念其词曰：无我原非你，从他不解伊。肆行无碍凭来去。茫茫着甚悲愁喜，纷纷说甚亲疏密。从前碌碌却因何？到如今回头试想真无趣！
竟是有看破红尘之意！宝钗湘云吓了一跳。又看那偈语，宝钗沉吟了片刻，因笑道：“这是我的不是了为着给我庆生，闹出这么些事来，我成了个罪魁了！”说着，便撕了个粉碎，递给丫头们，叫快烧了。
黛玉也笑道：“不该撕了，等我问他，你们跟我来，包管叫他收了这个痴心。”三人说着，过来见了宝玉。与宝玉谈了一回禅，叫宝玉心服口服地收了心，四人仍复如旧。
这边时刻关注他们的琏二奶奶松了一口气，心里记恨王夫人，黛玉有哪点不好要这般作践她！亏得他们几人和好了，不然可不叫王夫人得逞！又想，王夫人这般怕是打定了注意要宝钗了，若要“神瑛侍者”与“绛珠仙草”成就姻缘，怕是要下狠手才行了！
忽然人报娘娘差人送出一个灯谜来，命他们大家去猜，猜后每人也作一个送进去。一群人去了贾母上房，各自猜了迷，又自己做了一个，叫小太监送回宫去。太监去了，至晚出来，传谕道：“前日娘娘所制，俱已猜着，惟二小姐与三爷猜的不是。小姐们作的也都猜了，不知是否？”说着，也将写的拿出来，也有猜着的，也有猜不着的。
太监又将颁赐之物送与猜着之人，每人一个宫制诗筒，一柄茶筅，独迎春贾环二人未得。迎春自以为玩笑小事，并不介意；贾环也觉得没趣。
贾母见元春这般有兴，自己一发喜乐，便命琏二奶奶速搬一架小巧精致围屏灯来，设于堂屋，命她姐妹们各自暗暗的做了，写出来粘在屏上；然后预备下香茶细果以及各色玩物，为猜着之贺。
贾政朝罢，见贾母高兴，况在节间，晚上也来承欢取乐。于是琏二奶奶又置了席面。上面贾母、贾政、宝玉一席；王夫人、宝钗、黛玉、湘云又一席；迎春、探春、惜春三人又一席，俱在下面。地下老婆丫鬟站满。李宫裁王熙凤二人在里间又一席。已经做了一番安排的琏二奶奶意味深长地看那席面。
这荣国府里的形势可不就如这席面么？除开大房里贾赦、邢夫人、贾琏和自己，如今的二房，就是这个形势呢！贾母是长辈，贾政是老爷，宝玉是儿子，都是府里顶梁的一桌；王夫人带着三个备选媳妇一桌；主子姑娘一桌；媳妇一桌。当然，琏二奶奶可不是他们二房的，她只是管家而已。
贾政因不见贾兰，便问：“怎么不见兰哥儿？”
琏二奶奶冷笑，可不止是兰哥儿，原贾环在的也早借故支走了呢。地下女人们进里间问李氏，李氏起身笑着回道：“他说方才老爷并没叫他去，他不肯来。”琏二奶奶笑道：“原我还想再置一席给环兄弟和兰哥儿的，只他们没来，也不好置。”
贾政忙遣人将贾环、贾兰唤来，贾母命贾兰在身边坐了，抓果子给他吃，贾环则让琏二奶奶叫进去问话，大家说笑取笑。
往常间只有宝玉长谈阔论，今日贾政在这里，便唯唯而已。馀者，湘云虽系闺阁弱质，却素喜谈论，今日贾政在席，也自封口禁语；黛玉本性娇懒，不肯多话；宝钗原不妄言轻动，便此时亦是坦然自若：故此一席，虽是家常取乐，反见拘束。
贾母亦知因贾政一人在此所致，酒过三巡，便撵贾政去歇息。贾政亦知贾母之意，撵了他去好让他姐妹兄弟们取乐，因陪笑说了几句，方去了。
贾母见贾政去了，便道：“你们乐一乐罢。”一语未了，只见宝玉跑至围屏灯前，指手画脚，信口批评：“这个这一句不好。”“那个做地不恰当。”如同开了锁的猴儿一般。
黛玉便道：“还像方才大家坐着，说说笑笑，岂不斯文些儿？”
琏二奶奶自里间屋里带着贾环出来，插口说道：“你这个人，就该老爷每日合你寸步儿不离才好。刚才我忘了，为什么不当着老爷，撺掇着叫你作诗谜儿？这会子不怕你不出汗呢。”说的宝玉急了，扯着琏二奶奶厮缠了一会。
贾母又和李宫裁并众姐妹等说笑了一会子，也觉有些困倦，听了听，已交四鼓了。因命将食物撤去，赏给众人，遂起身道：“我们歇着罢。明日还是节呢，该当早些起来。明日晚上再玩罢。”于是众人方慢慢的散去。